En lo que va de enero ya hubo 21 incendios forestales

Desde que arrancó 2017, se han registrado 21 incendios forestales que afectaron un total de 54.771 hectáreas, mucho más que lo que sucedió el año pasado en la misma fecha cuando se combatieron cinco incendios que lograron afectar 355 hectáreas.

En tanto, en diciembre de 2015 hubo 6 incendios forestales (5.258 hectáreas afectadas) y en el último mes del año 2016 los brigadistas debieron controlar 16 incendios que afectaron  63.345 hectáreas. 

"Las condiciones ambientales fueron similares a las de La Pampa. O sea, en invierno registramos altos niveles de precipitación, lo que generó un elevado crecimiento de vegetación (combustible). Luego, debido a las altas temperaturas, vientos y bajos niveles de humedad ambiente estas pasturas se han desecado de forma acelerada, lo cual las convirtió en combustible con alta disposición a arder. Estas condiciones hacen de que cualquier rayo o fuego mal apagado cause un incendio de gran magnitud. Por eso la superficie afectada en diciembre y enero es tan superior a las del año anterior", explicó Guillermo Ferraris, coordinador del Plan Provincial de Manejo del Fuego.

En la zona de El Manzano Histórico ya se quemaron 2.500 hectáreas.

Ferraris explicó que los incendios también se propagan debido a que en muchas ocasiones las fincas -que están obligadas a preparar una superficie sin vegetación alrededor de los campos (picada contrafuego)- no tienen cortafuegos o los han descuidado y estos se cubrieron de vegetación, lo que dificulta las tareas de combate de incendios.

Si bien la mayoría de los incendios de el periodo de tiempo comparado (enero de 2016) tuvieron causas naturales, es decir que fueron provocados por caídas de rayos, la acción del hombre, sumada a las altas temperaturas puede empeorar la situación.

Por todo lo anterior, desde la Secretaría de Ambiente se inició la campaña "El fuego no es un juego", con la que se recuerda a la población los peligros de prender hogueras o hacer asados en zonas que no estén preparadas para ello, dejar colillas de cigarrillos sin apagar, o incluso vidrios que pueden actuar como lupas multiplicando los rayos del sol y provocando que la vegetación arda.

 En todo 2016 se quemaron 93.529 hectáreas en 178 incendios (se perdieron 74.481 hectáreas de pastizales, 13.665 de matorrales, 4.499 de bosques nativos y 885 hectáreas de bosque implantado). 14 de de los incendios se produjeron por causas climáticas, 110 fueron intencionales -como estrategia de caza o para limpiar campos-, 7 se produjeron por negligencias, hubo 4 accidentes e igual cantidad de falsas alarmas y de 43 no se llegó a saber la causa.  

"Creemos que el impacto que ha causado la campaña de la Secretaría de Ambiente, El fuego no es un juego, ha ayudado a reducir significativamente la cantidad de incendios por causas humanas", agregó Ferraris.  

Incendios por departamentos:

General Alvear y Malargüe son los departamentos más afectados por el fuego hasta el momento con 15.800 hectáreas afectadas en cada uno de ellos, con la diferencia de que en el primero hubo 9 incendios y en Malargüe fueron solo 2.

En Las Heras se registró un solo incendio (10 has. afectadas), en Luján de Cuyo 2 (2 has), La Paz 2 (5.090 has), Tunuyán 1 (1.500 has) y San Rafael 3 (15.067 has.). 

De los 21 incendios que se registraron este año, 13 se ocasionaron por causas climáticas, es decir por tormentas eléctricas, 3 se debieron a un acto negligente (asados en los que no se apagaron las brazas, etc.), en uno de ellos no se pudo descubrir la causa y el último fue una "falsa alarma". En todos los casos se quemaron matorrales. 

Las posibles razones por las que comenzó el incendio de Tunuyán:

Una primer hipótesis apuntaba a que hubo pescadores en la zona del arroyo y que no apagaron bien las brazas luego de comerse un asado. La otra, y la más fuerte por estas horas, es que hubo cazadores, 'chancheros' que utilizaron las llamas como herramientas para obligar a los animales a salir del bosque pero la presencia de vegetación de fácil combustión, más la falta de toma de conciencia de los cazadores hizo que todo se descontrolara. 

¿Cómo se combate?

 Diego Martí, coordinador de Brigadas de Incendios Forestales, explicó a MDZ el procedimiento que se utiliza en estos casos para evitar que el fuego avance: