César Aira cautiva a la mejor revista de literatura de Los Angeles

César Aira es uno de los escritores actuales más importantes de la Argentina profunda en su cultura, sus ideas y pensamiento. Su novela "Ema, la cautiva", editada ahora en inglés, fue publicada en 1981. El resto de su producción es casi agotadora, ya que suele escribir y publicar al menos 3 textos por año. 

Aira llegó con esta novela a Estados Unidos a mediados de 2016. Y el crítico Nathan Scott McNamara, para Los Angeles Review of Books, acaba de publicar un artículo de presentación sobre la novela y el escritor.

La novela en cuestión está construida en trece partes y veintitrés capítulos. Ema y su historia aquí se inicia con un viaje en el que una comitiva de soldados y oficiales lleva una carga de presos, mujeres y niños, hacia el fuerte de Pringles. Ema y su hijo Francisco, aún de brazos, son parte del convoy.

Fragmentos del artículo publicado en Los Angeles:

"En una escena, un francés a caballo mira el sol ponerse a través del desierto y piensa en cómo alguien podría escribir una novela sobre esos cambios de color en el cielo y las transformaciones de las nubes".

El autor se limitó al más riguroso realismo. Aira hace una versión permitiendo que el meticuloso realismo represente la abrumadora incertidumbre de la frontera. 

"El francés observa una extraña forma que se asoma en el horizonte y pregunta qué es. El teniente responde que es su destino: un fuerte. El francés dice: "Pero debe ser enorme!" El teniente dice: "En realidad no. Usted pierde su sentido de proporción aquí".

Lo compara a Aira con el americano Cormac McCarthy

La novela "se desarrolla como un conjunto de escenas espectaculares a lo largo de la trayectoria de un vagón en el borde de la civilización. Muchos de los capítulos cuentan con el personaje del título (...)  El paisaje es impredecible y variado, plagado de curvas extrañas en perspectiva. "Apenas saliendo de la infancia y sola en el mundo con su bebé", escribe Aira,  Ema se encontró exiliada a una peligrosa y mal definida frontera".

"Los personajes de Aira experimentan el mundo a su alrededor de una manera que a veces es horriblemente peligrosa, y otras veces loca y encantadora. (...) La comida que se come en el curso de este libro -los despojos de las tierras silvestres de la Argentina- es otro ejemplo de la amenazante extramundidad de la escritura de Aira".

Hay una diferencia entre pedir un filete en un restaurante y matar personalmente al animal, y los personajes de Aira lo saben; Están visceralmente y violentamente enraizados en la tierra

"Ema pulsa con mentalidad de frontera, así como la violencia que viene con ella. En una escena, un comandante de vagón del tren asesina a uno de sus súbditos en una manera tan creativa y casual como se puede encontrar en la ficción literaria". 

"Si hay un escritor contemporáneo que desafía la clasificación, es César Aira", escribió Roberto Bolaño en un prefacio para un libro del argentino. Es un elogio significativo de Bolaño, un campeón de escritura vanguardista y un artista que escribió ficción sobre movimientos literarios reclusos. Aira se auto-identifica como un forastero y rechaza la idea de que él escribe "novelas", un género que él sostiene "se agotó en el siglo XIX, experimentó todas sus transformaciones póstumas en el siglo XX y hoy sólo conserva su relevancia en 'Ficción comercial'. Aunque quizás un poco extremo es fácil ver que Aira está en su propio campo, resistiendo la tradición de un arco novelístico y fijándose con una intensidad apasionada las curiosidades que cruzan su camino".

El libro es tanto una lección de historia o un libro de viaje como una novela. Es una bestia híbrida, cosida por maneras lujosas de ver 

"Aira escribe porque se complace en ello. Aunque escribo muy poco, escribo todos los días y como el año tiene muchos días, al final tendré 300-400 páginas, lo que en mi caso significa tres o cuatro libros ".

Cualquiera de los títulos de Aira (ya son casi 90) pueden hacer mejores las vacaciones.