Increíble: Un desierto chino podría ocultar un océano

Un equipo de investigadores que analizaba la cantidad de dióxido de carbono en el aire del desierto, se sorprendió al descubrir que grandes cantidades de gases de efecto invernadero iban desapareciendo en la cuenca del Tarim.

La explicación más probable a este fenómeno es la que apareció publicada en la revista Geophysical Research Letters, según la cual podría tratarse de un océano subterráneo con más agua que todo el conjunto de los grandes lagos de Norteamérica.

"Nunca antes la gente se atrevió a imaginar que bajo la arena podría haber tanta agua. Nuestra definición de desierto podría cambiar", declaró el profesor Li Yan, director del estudio en la Academia China de Ciencias, a un diario de ese país.

La cuenca en cuestión es un valle que recoge agua de sistemas de drenaje, como la que se ha derretido y corre desde las montañas cercanas cubiertas de nieve. Dos cadenas montañosas bordean la cuenca del Tarim: las montañas de Tian Shan en el norte y las de Kunlun en el sur.

Podría tratarse de un océano subterráneo con más agua que todo el conjunto de los grandes lagos de Norteamérica. 

Sin embargo, en la cuenca del Tarim no se ve nada de agua. Según los científicos, eso puede explicarse por el hecho de que los lugareños recogen la mayor parte del agua fundida para el riego de cultivos. El resto puede que se filtre en el suelo o se evapore en el aire seco del desierto.

El equipo de científicos visitó cerca de 200 lugares en todo el desierto para recoger muestras de agua subterránea y luego midió la cantidad de dióxido de carbono en cada muestra, descubriendo que contenía altas concentraciones de este elemento. 

La cantidad de carbono medida es suficiente como para sugerir que el suelo estaba absorbiendo anualmente alrededor de 5.000 millones de kilos de gas de efecto invernadero. 

Fuente: http://actualidad.rt.com/