Estados Unidos comenzará a probar armas láser
La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa de Estados Unidos (Darpa, por sus siglas en inglés) recibió la aprobación de la administración Obama para iniciar las pruebas de campo del Sistema de Defensa de Láser Líquido de Alta Energía (Hellads, por sus siglas en inglés).
Según dio a conocer el Departamento de Defensa estaounidense, los expertos "demostraron la suficiente potencia del láser y la calidad del haz" como para que este proyecto "salga del laboratorio". Para Darpa, la aceptación del Gobierno marca el final de la fase de desarrollo del programa y el comienzo de un nuevo y desafiante juego de pruebas que se desarrollará en White Sands Missile Range, Nuevo México.
Estos láseres de alta potencia pretenden proporcionar una solución a las amenazas contra los aviones tripulados y no tripulados, que cada vez son más sofisticadas. Una respuesta "rápida y eficaz a este tipo de amenazas", ya que "aprovechan la velocidad y el poder de la luz para contrarrestar las múltiples amenazas".
El director del programa, Rich Bagnell, señaló que "los obstáculos técnicos eran de enormes proporciones, pero es muy gratificante haber producido un nuevo tipo de láser de estado sólido con un poder sin precedentes y una gran calidad del haz para su tamaño".
A su juicio, ahora Hellads está listo para ser puesto a prueba "con algunas de las amenazas más duras contra las que nuestros combatientes se enfrentan", como misiles y cohetes.
Cuando finalice la fase de pruebas de campo, el objetivo es poner el sistema a disposición del Ejército estadounidense.