El balance y los desafíos mineros de Rodolfo Suarez tras la misión a Canadá

El gobernador Rodolfo Suarez regresó a Mendoza satisfecho de la feria minera de Canadá por el interés demostrado por las empresas internacionales en el proyecto de explotación de potasio ubicado en Malargüe. En el Gobierno provincial hacen un balance positivo de la participación de la provincia en el evento de Toronto y no tienen prurito en calificarla de “exitosa”. Resaltan que el objetivo ahora está puesto en conseguir el mejor socio para la empresa estatal PRC y esperan concluir las negociaciones a comienzos de 2023.

En el gabinete mendocino son conscientes de que la coyuntura macroeconómica de Argentina puede generar incertidumbre en los potenciales interesados en invertir en el emprendimiento minero ubicado en el sur provincial. Sin embargo, se entusiasman con el eventual éxito del proceso a partir del elevado precio del potasio por el contexto geopolítico mundial y la visión integral que el Estado provincial le ha dado al proyecto de Potasio Río Colorado.

La última semana una delegación encabezada por Suarez participó de la feria organizada por Prospectors & Developers Association of Canada (PDAC) en la ciudad canadiense de Toronto. Acompañaron al gobernador los ministros de Economía y Energía, Enrique Vaquié; y de Gobierno, Trabajo y Justicia, Víctor Ibáñez. A su vez, el titular de la empresa PRC, Emilio Guiñazú, junto a un equipo técnico de la compañía también participaron del viaje.

La misión de esta comitiva mendocina era reunirse con las empresas interesadas en invertir en el proyecto de explotación del yacimiento de sales de potasio en Malargüe, que supo estar en la última década en manos de la minera brasileña Vale pero que nunca se concretó. En los últimos meses, la Provincia encargó la tarea de elegir al socio inversor al banco UBS, una sociedad suiza de servicios financieros especializada en grandes transacciones.

Desde el entorno del mandatario provincial aseguran que “el viaje fue totalmente exitoso por el interés que se mostró” y destacan que durante los tres días del evento se pudieron mantener reuniones con el Top 10 de las empresas vinculadas a la explotación del potasio.

El primer elemento que destacaron los integrantes de la misión minera a Canadá fue que hubo un gran acierto del Gobierno de Mendoza en negociar con Vale y quedarse con el proyecto de Potasio Río Colorado. Resaltaron que la provincia aporta una visión integral al emprendimiento, a partir de su cercanía con Vaca Muerta, la posibilidad de retomar la reconstrucción de la Ruta 40 en Malargüe y de la ruta provincial 189.

Pero además, en la Casa de Gobierno se esperanzan con el hecho de que el precio del potasio actualmente “está por las nubes” y que es uno de los “tres minerales estrellas” a nivel mundial, junto al litio y el cobre. Destacan que el potasio es fundamental en la actualidad como fertilizante para la producción de alimentos, en un contexto internacional de crecimiento poblacional y aumento de la demanda.

En este marco, la Provincia se encuentra en la búsqueda de un socio para la estatal PRC que tenga la capacidad operativa y financiera para llevar adelante la explotación de potasio en Malargüe. Las autoridades provinciales apuntan a que la inversión económica se ponga en funcionamiento de forma urgente en el yacimiento para que impacte lo más rápido posible en la generación de empleo. En tanto, sostienen que no hay una mayor pretensión provincial, más allá de las regalías.

El cálculo que difunden desde el gabinete mendocino, es que el 80% de las ganancias que produce la explotación de potasio queda en la provincia a partir de las fuentes de empleo directas e indirectas que se generan, principalmente en el sector de la metalmecánica.

Tras reunirse en Toronto con las principales mineras del mundo vinculadas a la industria del potasio, ahora Mendoza tiene el desafío de avanzar a fondo con el proceso de selección del socio inversor de PRC, el cual cuenta de tres etapas hasta llegar a la oferta final.

El Gobierno provincial cuenta con una “checklist” de plazos junto al banco suizo UBS y según señalan desde el entorno del gobernador Suarez, esperan que en el primer trimestre o a comienzos del segundo trimestre del 2023 puedan cerrar la operación de asociación.

De todas maneras, uno de los temas que se abordó en los distintos encuentros que se desarrollaron en Canadá fue la situación macroeconómica de la Argentina. La delegación mendocina se encargó de explicar a los representantes de las mineras de distintas partes del mundo cómo se opera en el país con el “Dólar Bolsa” y el “Contado Con Liqui”.

También se analizaron las perspectivas que puede tener un posible cambio de signo político en el Gobierno nacional a partir del año que viene.

Por otro lado, los funcionarios mendocinos plantearon que el proyecto de potasio en el yacimiento de Malargüe no contradice la legislación vigente y se enmarca en los lineamientos de la Ley 7722. Asimismo, resaltaron que cuenta con licencia social de la población local y hay una base de instalaciones para comenzar a trabajar.

La ventana para extraer oro sin violar la ley 7722

Durante la misión mendocina a la feria de Canadá, Suarez se reunió con representantes de una empresa australiana que extrae oro con métodos limpios. Se trata de la empresa Clean Earth Technologies que ha desarrollado una tecnología que podría implementarse en Mendoza sin violar el espíritu de la Ley 7722.

El Gobierno provincial coordinó una visita a Mendoza de representantes de la empresa para el mes de agosto. Aclararon que no se trata de una compañía minera, sino de la proveedora de esta tecnología innovadora para la extracción del mineral.

Una vez que arriben a territorio provincial, la intención es vincularlos a científicos del Conicet y de la Agencia Mendocina de Innovación, Ciencia y Tecnología para que se interioricen sobre el mecanismo implementado.

“Son pasos que hay que ir dándolos porque es lo que está ocurriendo en el mundo. Todo lo que estamos viendo está dentro de la 7722. A nosotros lo que nos mueve es que no podemos vivir con el 40% de la gente por debajo de la línea de la pobreza”, manifestaron desde el Ejecutivo provincial.