Ya está el túnel; ahora faltan inversiones turísticas
Numerosas postergaciones, cálculos erróneos, negociados y hasta burlas internacionales por la mala planificación con la que se enfrentó una obra tan necesaria como esquiva; el túnel Cacheuta - Potrerillos se convirtió en una de las mayores frustraciones provinciales de la historia reciente.
Tras 19 años de idas y vueltas, el túnel que unirá Cacheuta y Potrerillos estará terminado entre noviembre de este año y marzo de 2018.
"La parte más complicada ya se terminó y por suerte no hubo que lamentar ningún accidente", destacó el ministro de Economía, Infraestructura y Energía, Enrique Vaquié; quien añadió que la obra se encuentra avanzada en un 38 por ciento de su totalidad. "Ya se hicieron todas las voladuras, ahora vienen tareas más rutinarias y sencillas. Si se mantiene este ritmo, la obra puede estar terminada en noviembre", agregó.
En el mismo sentido, el gobernador Alfredo Cornejo celebró que estuviera tan avanzada una obra "soñada durante 14 años", que significará "un antes y un después en el desarrollo urbano de Mendoza".
"Es un dinero muy bien invertido, con financiamiento internacional del BID (386 millones). El objetivo es incrementar el tránsito de turistas, que se pueda aprovechar esta vista maravillosa que estaba desperdiciada y explotar la potencialidad enorme del lugar. La primera frustración era no hacer el túnel; la segunda es no haber desarrollado la zona", señaló Cornejo.
Con respecto a sus planes para "explotar turísticamente" el área una vez que la obra esté finalizada, el gobernador explicó que tiene pensado impulsar una "participación público-privada".
"Lo que se necesita es gente que aporte recursos y que obtenga ganancias a partir de la explotación de la zona. El Estado debe impulsar las inversiones y propiciar la apertura al sector privado, que tengan incentivos para sumarse. Queremos hacer algo similar a lo que se hizo con el hotel Potrerillos donde el Estado es dueño pero otorga la concesión a un privado. Hay que desarrollar lo que no ha sido explotado a partir de un esquema transparente de inversión", explicó sus planes Cornejo.
La "milagrosa" ausencia de accidentes
No es casualidad que se celebre la ausencia de accidentes. Tanto Vaquié como Cornejo hicieron hincapié en el hecho. El gobernador incluso dejó entrever que era algo que lo tenía "muy preocupado".
Luego de efectuar un rápido recorrido por la obra y dialogar con los operarios, se logra la comprensión cabal de la peligrosidad que revestía esta primera etapa que acaba de terminar; que incluía perforar la roca, cargarla con explosivos y volarla, un proceso para nada sencillo y que requiere el riguroso cumplimiento de numerosos protocolos de seguridad.
Una ruleta da la bienvenida al túnel. A partir de ella los operarios pueden orientarse sobre los trabajos que se están realizando en cada momento. Si la flecha apunta a "voladura", saben que deben tener especial cuidado; pero no es la única acción peligrosa, cada actividad tiene sus propios riesgos.
"Hay muchos protocolos de seguridad que cumplir. Cuando se realizan las voladuras, una vez que se enciende la mecha tenemos entre 15 y 20 minutos para salir del túnel y bajar a la ruta para ponernos a resguardo", cuenta uno de los operarios.
Un error puede tener consecuencias trágicas, por lo cual resulta fundamental confiar en que el compañero va a cumplir con las normas de seguridad y no se apartará un ápice del libreto. "Al principio estás temeroso, pero a medida que pasan los días te vas acostumbrando y es un trabajo más", explica uno de los jumbistas.
Algo que tanto Cornejo como Vaquié destacaron es que la cuadrilla que está haciendo posible la obra está compuesta por unos 300 mendocinos. "Históricamente se traían mineros de Chile, Neuquén u otros lugares. No es este el caso, ya que se está utilizando mano de obra local. Además la capacitación que han tenido va a ser importante para futuros proyectos, se ha conformado un equipo de trabajo excelente", resaltó Vaquié, y agregó: "gracias a ese nivel de excelencia no hay que lamentar accidentes".