El Gobierno se prepara para un aumento del boleto y con cambios en el sistema

El sistema de transporte público está al borde y el Gobierno está preparando el terreno. En los despachos del Ministerio de Infraestructura analizan un menú de alternativas para hacer frente a los problemas financieros, y el aumento del boleto es un escollo difícil de obviar. Es que, por ejemplo, el costo del sistema aumentó un 266% desde el 2005 y la tarifa se mantuvo planchada.

El anuncio del aumento no será aislado, sino como un “combo” de cambios en el sistema. Así, por ejemplo, habrá otras compensaciones, como el regreso del “abono laboral” con descuento, pasajes diferenciales con posibilidad de trasbordo y cambios en la forma de recarga de la Red Bus, el principal problema del sistema.

En ese plan de “preparar el terreno”, ya hubo algunos cambios. El primer paso fue ampliar los alcances del Fondo de Contingencias, el subsidio que se paga para sostener el sistema. Ahora, con ese dinero, que supera los 200 millones anuales, también se pueden cubrir déficits obviados anteriormente, como el “cambio de tecnología” o la compra de nuevos equipos para cobrar el pasaje.

Esto permite, por ejemplo, usar el subsidio para pagarle a Siemens por la compra de los equipos y la ampliación de las bocas de recarga de Red Bus. No es un dato menor, pues la ley y el contrato impiden que se pague a esa empresa por el servicio que presta más allá del porcentaje de la comisión. Pero esa ampliación permite aumentar la facturación por otros ítems.

El ministro Mariano Pombo esquiva cualquier definición política sobre el tema y sólo se remite a lo que dijeron Celso Jaque y Francisco Pérez: que habrá retoques en la tarifa, pero no está decidido desde cuándo. “Estamos preparando las alternativas posibles y la decisión la tomará el gobernador”, dijo Pombo. Otra fuente del Ministerio admitió que la intención es hacerlo antes del cambio de mando, pero siempre dependiendo de la decisión política que finalmente tome Jaque.

Cómo juega el Metrotranvía

Pero todo depende de una decisión que no está en Mendoza, sino en la Casa Rosada. Es que para financiar gran parte del costo negocian que la Nación incluya al Metrotranvía mendocino en el sistema de subsidios Sifer, que está destinado al transporte ferroviario, principalmente en Buenos Aires. En esas gestiones está puesta gran parte de las energías antes de que el tren esté operativo.

En ese camino se encontraron con la novedad de que la Nación comenzó a retraer su política de subsidios. Por eso buscan que al menos haya un representante mendocino en la comisión que analizará de qué manera se comienzan a quitar esos beneficios. Por ahora, la única “ventana” que ven es que un representante del EPRE participe en las negociaciones. Es que Mendoza nunca oficializó la creación del Ente de Control del Transporte, por lo que no podría sumarse por esa vía.

Costos por las nubes

En total hay 1.149 colectivos de corta distancia y todos están en manos de concesionarios privados. La concesión vence en 2015. Por día se cortan entre 445 mil y 502 mil boletos, de promedio, dependiendo si se trata de un período escolar o no.

El gobierno de Celso Jaque siempre cuestionó el sistema de transporte heredado de la gestión de Julio Cobos, particularmente, el pago a los empresarios por kilómetro recorrido. Actualmente, los empresarios cobran alrededor de 7 pesos por cada 1.000 metros que recorren los móviles. Cuando se inició el sistema, en 2005,  el pago era de menos de tres pesos. Concretamente, era de $2,66.

Es decir, los costos aumentaron un 263%. En ese ínterin, el boleto se mantuvo fijo en $1,40. Todo el resto del costo se paga con subsidios. De hecho, la cifra ya superó el millón de pesos por día, teniendo en cuenta lo que pagan la Nación y la Provincia.  

¿Carga por Internet?

La nueva reglamentación menciona que el subsidio se puede usar en los “casos en los que se deba retribuirse al concesionario del servicio de provisión de componentes, instalación, explotación y mantenimiento del sistema de cobro y pago de pasajes –es decir, Siemens- , los costos adicionales que demanden los traslados de instalación de   equipos.. o la incorporación de nuevas máquinas expendedoras de boletos por ampliación del sistema o cuando deba mudarse a una tecnología más avanzada”.

Allí es donde prometen que se podrá cargar la Red Bus a través del celular o por Internet, entre otras nuevas formas. La empresa alemana se queja desde hace tiempo porque su comisión está atada al precio del boleto, es decir, se mantiene congelada desde que tomó el servicio. Ahora puede recibir recursos de otro lado.

Además, se especifica que ese subsidio puede ser usado siempre para equilibrar económicamente el sistema y garantizar la prestación del servicio en “situaciones de emergencia”, tema que deja a criterio amplio el destino de los fondos.