Voto anticipado en Estados Unidos: 57 millones de personas ya definieron a su presidente

De acuerdo con el Laboratorio Electoral de la Universidad de Florida, más de 57 millones de personas ya votaron a su elegido para la presidencia. Esto es posible gracias al voto anticipado, el cual es una de las opciones que ofrecen los estados para facilitar a sus ciudadanos la votación antes del día de las elecciones, mecanismo que impulsa la participación, un punto crucial en un país en el cual el voto no es obligatorio. 

Existen dos formas de voto anticipado: el acudir de manera presencial a un centro electoral local o votar por correo. Para ambas, lo esencial es que el ciudadano se haya registrado previamente en vote.gov como votante, incluso si piensa acudir a ejercer su derecho político el día de las elecciones. 

El voto por correo, a su vez, puede dividirse en dos categorías: el “voto en ausencia sin excusa” que los electores pueden solicitar en cualquier circunstancia y el “voto en ausencia con excusa”, al cual acceden sólo los ciudadanos que tengan una justificación válida que les impida votar en el día de las elecciones. Sin embargo, ya son una minoría los estados que requieren una justificación para la votación anticipada. También existe la opción de que el ciudadano reciba por correo la boleta y la presente en persona en una oficina electoral. 

En los Estados Unidos la elección es indirecta, es decir que los ciudadanos eligen a su presidente a través del Colegio Electoral, el organismo conformado por 538 electores divididos entre los diferentes estados, los cuales representan la voluntad popular de los ciudadanos. 

De acuerdo con la población de cada territorio, cada estado tiene tantos electores como miembros del Congreso (senadores y miembros de la Cámara de Representantes). Todos los estados tienen un mínimo de dos senadores sin importar su población, lo que equivale a dos votos electorales o dos electores como piso. Por ejemplo, California es el estado con más electores (54) sobre una población de casi 40 millones, mientras que el estado de Wyoming tiene 3 electores (dos por sus representantes en el senado y uno más por cantidad de habitantes). 

Para proclamarse presidente y vicepresidente se necesita el número mágico de 270 electores, la mitad más uno. El punto clave radica en que el candidato que gana más votos en un estado se queda con todos los votos del Colegio Electoral de ese estado. Es decir, los estadounidenses votan por uno de los candidatos, pero son los votos del Colegio Electoral los que deciden la contienda.

Por lo tanto, aunque un candidato pierda el voto popular, si logra el magic number, se convertirá en el presidente de los Estados Unidos.