Aumentan las tensiones comerciales entre Pekín y Washington
Estados Unidos se opone "firmemente" a los controles a la exportación anunciados por China sobre el galio y el germanio, metales necesarios para producir semiconductores y otros productos electrónicos, según declaró un portavoz del Departamento de Comercio estadounidense el miércoles. El portavoz añadió que Washington consultará a sus socios y aliados sobre cómo abordar esta cuestión.
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China implementó esta semana controles a la exportación de productos de galio y germanio, que se utilizan en vehículos eléctricos (VE) y cables de fibra óptica. El anuncio repentino de los controles, que entrarán en vigor el 1 de agosto, ha llevado a las empresas a asegurar rápidamente el suministro y ha provocado un aumento en los precios.
El germanio se utiliza en chips informáticos de alta velocidad, plásticos y en aplicaciones militares como dispositivos de visión nocturna y sensores de imágenes por satélite. El galio se utiliza en radares y dispositivos de radiocomunicación, satélites y LED.
"Estas acciones subrayan la necesidad de diversificar las cadenas de suministro. Estados Unidos colaborará con sus aliados y socios para abordar esta cuestión y reforzar la capacidad de recuperación de las cadenas de suministro críticas", señaló el portavoz del Departamento de Comercio en un comunicado enviado por correo electrónico.
Los analistas económicos consideran que la medida de China, adoptada por su Ministerio de Comercio para proteger la seguridad nacional, es una respuesta a los crecientes esfuerzos de Washington por frenar los avances tecnológicos chinos.
La Comisión Europea también expresó su preocupación. El ministro de Economía alemán, Robert Habeck, afirmó que cualquier ampliación de los controles a materiales como el litio sería "problemática".
Este tema es el último capítulo en la creciente tensión entre Estados Unidos y China, que ha aumentado en los últimos años debido a cuestiones como los aranceles comerciales, los orígenes de la pandemia de COVID-19, la ciberseguridad, las acusaciones de espionaje y la competencia tecnológica.