Alerta mundial: primer caso de contagio de un virus letal en Estados Unidos

Un paciente en el estado de Washington fue diagnosticado con el virus de Wuhan o también denominado coronavirus, por lo que se trata del primer caso confirmado de este tipo de neumonía en Estados Unidos, que dejó hasta el momento seis muertos y cientos de enfermos en China.

La persona afectada fue hospitalizada la semana pasada luego de experimentar síntomas de neumonía y, según las autoridades sanitarias, se encuentra "bastante enferma" aunque estable tras haber viajado recientemente a la ciudad china de Wuhan, origen del brote.

La persona regresó de China antes de que las autoridades estadounidenses ordenaran monitorizar a los viajeros provenientes de Wuhan en los aeropuertos de Los Ángeles, San Francisco y el John F. Kennedy de Nueva York.

En estos controles, que también se pusieron en marcha en otros aeropuertos internacionales alrededor del mundo como Australia y otros países asiáticos, se le toma la temperatura corporal a los pasajeros, ya que se trata de uno de los primeros síntomas del coronavirus.

También se espera que los hospitales estadounidenses pongan pronto en práctica ciertos protocolos para aquellas personas con síntomas de padecer una enfermedad respiratoria con el objetivo de localizar y aislar lo más pronto posible a los afectados.

El caso llega poco después de la confirmación por parte del gobierno chino de que el virus puede transmitirse de persona a persona y de un aumento significativo de los casos en el gigante asiático.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), por su parte, confirmará mañana tras una reunión de especialistas, si debe declararse la emergencia internacional por riesgo para la salud pública.

Desde que apareció el primer caso, a fines de diciembre, la información sobre el virus fue escasa debido -en parte- a la falta de transparencia de las autoridades chinas, que en un principio declaró que el origen podría estar en un mercado de pescados y mariscos de Wuhan -ciudad sin costa-, aunque no han trascendido más detalles como, por ejemplo, qué animal podría estar en el origen de esta neumonía.

La OMS señaló, desde su cuenta de Twitter, que "lo más probable es que una fuente animal sea el origen de este brote de nuevo coronavirus".

Hasta la fecha, se han encontrado casos del coronavirus en pacientes en las ciudades chinas de Pekín, Shanghái y Shenzhen, por lo que el presidente chino, Xi Jinping, le ha otorgado "máxima prioridad" a la erradicación de la enfermedad que, según la agencia estatal de noticias Xinhuá, se ha convertido en "una emergencia de salud pública".

También se detectaron casos de la neumonía de Wuhan en Taiwán, Japón, Tailandia y Corea del Sur.