Dominicana impide a Barrick exportar el oro extraído
El gobierno dominicano impidió que la minera transnacional Barrick Pueblo Viejo exportara a Canadá un cargamento de oro, sólo dos semanas después de que el presidente Danilo Medina exigió a la empresa renegociar el millonario contrato de concesión de una mina por considerarlo "inaceptable".
El problema de Barrick en Dominicana es uno de varios a los que la minera se enfrenta últimamente. Los últimos casos más resonantes se dieron en Chile, cuando el Servicio de Evaluación Ambiental de Atacama multó a la canadiense por irregularidades en el proyecto que comparte con Argentina (San Juan) Pascua Lama; y luego en Reno, EEUU, donde la multaron por liberar al medioambiente cianuro, plomo y mercurio, entre otras sustancias tóxicas.
Volviendo al caso de República Dominicana, agentes aduanales detuvieron el miércoles en el aeropuerto internacional de Santo Domingo el embarque que pretendía exportar Barrick de 6.000 onzas de oro y 30.000 onzas de plata valorado en más de 11 millones de dólares.
Destacó que "al no permitirse la revisión física de la carga, entonces Aduanas no permitió que se exportara". Esteva indicó que la compañía "ha proporcionado información técnica adicional" a los agentes aduanales, pero desconocía cuándo sería liberado el cargamento.
"Hasta tanto Aduanas no verifique qué se va a sacar del país, no va a haber exportación", advirtió Fernández.
La minera comenzó a mediados del 2012 a explotar la mina de Pueblo Viejo, 100 kilómetros al norte de Santo Domingo, que tiene una reserva de 20 millones de onzas de oro, además de plata, níquel y zinc.
El impedimento aduanal para exportar el oro ocurre sólo nueve días después de que Esteva reveló en una entrevista con una televisora local que la eventual renegociación del contrato de concesión para otorgar más beneficios al estado, como lo piden el presidente, el Congreso y organizaciones civiles, "no está sobre la mesa".
Luego de meses de protestas por parte de grupos de ecologistas y académicos en contra de la concesión de la mina, por considerarla desventajosa para el país, el presidente Medina exigió el 27 de febrero pasado, en un discurso ante el Congreso, renegociar el contrato con la minera.
Según Medina, si no se modifican los términos fiscales del contrato establecidos en 2009, durante los primeros años de explotación "la Barrick se quedaría prácticamente con todo y el pueblo dominicano, con nada".
El consorcio minero adquirió en 2006 la concesión para explotar por 25 años la mina y en 2009 logró que el Congreso bicameral aprobara una modificación al contrato que le otorgó algunos beneficios fiscales, como comenzar a pagar las utilidades al Estado sólo una vez que haya recuperado su inversión total y obtenido 10% de ganancias. De forma original, la minera había proyecto invertir 2.500 millones de dólares, pero asegura que su inversión ha aumentado a 4.000 millones de dólares.
Barrick Pueblo Viejo "ha significado la inversión extranjera directa más grande de la historia dominicana", ha insistido la compañía minera.
Una comisión especial de la Cámara de Diputados presentó la semana anterior una informe en el que asegura que la concesión otorgada a la minera contraviene varios artículos de las leyes de medio ambiente, minería y de la constitución.
Medina advirtió que si la minera se niega a renegociar, someterá al Congreso un proyecto de ley para aplicarle nuevos gravámenes.