Por qué las compras al exterior complican los planes del Gobierno respecto al dólar

El combo de un dólar “barato”, el fin de las restricciones de todo tipo para las compras online en el exterior -y su consecuente periodo de “abstinencia” de consumos internacionales para los argentinos-. La novedad de plataformas online que han logrado viralizarse en redes sociales y todavía altos precios en el mercado local ha hecho que cada vez sean más los argentinos que se inclinan por la modalidad.

Con sitios como Temu o Shein a la moda, no solo por su bombardeo publicitario en redes sociales, sino por las primeras experiencias positivas de aquellos que se animaron a experimentar hace ya algunos meses, y otros más tradicionales como Amazon, eBay o AliExpress, las compras en el exterior, sobre todo online, pero también en tiendas físicas, es un fenómeno que los argentinos parecen estar dispuestos a explotar mientras sigan las condiciones favorables, incluso cuando el tiempo de envío de algunos productos llegue a ser de hasta dos meses.

El crecimiento de la compras en el exterior

Si vamos a las cifras oficiales, el crecimiento ha sido muy marcado. De acuerdo al último informe sobre el intercambio comercial argentino del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec), en junio, las importaciones en general alcanzaron el valor de US$ 6.370 millones, 35,9% superior a igual mes de 2024 (cuando habían sido de US$ 1.682 millones). Las cantidades aumentaron 53,2% y los precios decrecieron 11%.

Pero un detalle a tener en cuento en este aumento generalizado es que la categoría de Resto fue la que más creció, con un incremento interanual de 260,3% (US$ 56 millones) y alcanzó un récord histórico de US$ 77 millones, esencialmente por la mayor compra de bienes despachados mediante servicios postales (couriers) (US$ 55 millones).

Los números de la Secretaría de Comercio e Industria de la Nación, dependiente del Ministerio de Economía, también dan cuenta del nuevo hábito de los argentinos de comprar fuera del país. Durante los primeros cuatro meses del año se importaron productos por el sistema courier por US$ 59,8 millones a través de 402.646 envíos. Esta cifra es casi el doble en valor y en volumen a lo que sucedió en todo 2024, cuando se registraron importaciones por US$ 30,8 millones, por 186.528 envíos. Y si vamos a la comparativa interanual, la diferencia es todavía mayor, ya que en el primer cuatrimestre solo había 108.382 envíos por US$18,4 millones.

El papel del dólar

En días turbulentos para la cotización del dólar, el marcado aumento de las compras en el exterior, así como el turismo emisivo, son factores que suman a la presión cambiaria que está enfrentando la gestión de Javier Mailei. Si bien no se trata de los factores más determinantes en la ecuación, su aporte en la balanza comercial argentina tiene su peso.

“Estamos teniendo una salida crónica de reservas del Banco Central porque siguen creciendo más las importaciones que las exportaciones, hay un aluvión de compras al exterior y hay más turismo emisivo que receptivo. Estamos teniendo un problema con la acumulación de reservas y el Fondo Monetario en su último informe aclaro al Gobierno su preocupación por esto”, argumentó la economista Carina Farah.

La democratización a partir de las billeteras virtuales

Si bien el gran punto de inflexión fue la liberación de las restricciones que regían en el país para compras en el exterior, otro dato no menor es que, a partir del auge de las billeteras virtuales, los usuarios no bancarizados comenzaron a tener mayores facilidades de pagos a partir de las tarjetas prepagas o de crédito que ofrecen las fintechs, habilitadas para pagos en el exterior por tener el respaldo de empresas como Visa o Mastercard.

En el mundo digital, el crecimiento de las compras internacionales también ha sido muy notorio. De acuerdo a la información proporcionada por Prex, billetera virtual en la que tiene participación el Banco Itaú, los pagos en el exterior crecieron a junio de 2025 hasta siete veces respecto al mismo mes del año anterior.

Tanto para compras online como para físicas para aquellos que hacen turismo, los registros de Prex marcan que un 10% de la base de sus clientes realizan pagos en el exterior. En el caso de aquellos que las han utilizado en viajes al exterior, Brasil, Chile y España han sido los destinos más elegidos y la utilización de Pix, sistema más utilizado para el pago en tierras brasileñas, ha tenido una gran adopción.

En tanto, en lo que respecta a las compras en el exterior y pago de portales y aplicaciones, Estados Unidos llega casi al 30% de las operaciones, pero Gran Bretaña, Irlanda y Países Bajos también tienen una gran adopción.

En los bancos también se ha visto esta tendencia. Como comentaron desde Banco Comafi, durante el último año, la institución registró un incremento en los consumos realizados por sus clientes en el exterior en línea con el aumento de argentinos que viajan fuera del país. "En los últimos 12 meses, las compras efectuadas en el extranjero con tarjetas de débito asociadas a cuentas en dólares Comafi crecieron un 140%, mientras que la cantidad de transacciones aumentó un 75%. Paralelamente, se observó un crecimiento en el uso de tarjetas de crédito Visa y MasterCard emitidas por nuestra entidad: los consumos de este segmento aumentaron un 92%, y el número de operaciones realizadas se incrementó un 152%", dijeron a MDZ Online.

"Nuestro análisis resalta que los principales rubros de gasto corresponden a turismo, restaurantes y tiendas en general. Además, los consumos se concentran mayormente en países limítrofes, Estados Unidos y España. Estos datos reflejan una tendencia creciente de los clientes de Banco Comafi a aprovechar los beneficios, servicios y facilidades de usar nuestras tarjetas como medios de pago en el exterior", completaron.