Yerba mate: las razones detrás de los datos en rojo en producción y ventas
Los productores de yerba mate están cada vez más preocupados y las estadísticas del sector fundamentan ese sentimiento. El último análisis del Semáforo de Economías Regionales, difundido por la Confederación Intercooperativa Agropecuaria (Coninagro), arroja resultados preocupantes para la yerba mate, en base a datos del mes de abril pasado.
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Este informe marca una luz roja para el sector, algo que no ocurría desde hace más de cinco años, indicando problemas significativos en el sector.
Lo que hace apenas unos meses era una situación estable para la yerba mate, con siete meses consecutivos de indicadores en verde, ahora se tornó crítico. El negativo cambio se produce tras la desregulación del mercado y la consiguiente pérdida de facultades del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), dispuesta en diciembre pasado por el gobierno de Javier Milei.
El aumento en la oferta de hoja verde, precios que no siguieron el ritmo de la inflación y un incremento en los costos de producción son las principales causas señaladas en el informe de Coninagro respecto a la compleja situación de la yerba mate.
El informe, sintetiza las principales cuestiones que hoy afectan a esta actividad productiva, clave en las provincias de Misiones y Corrientes.
- Coninagro pone en rojo a la yerba mate en su Semáforo de Economías Regionales en base a los datos de abril.
- Es la primera vez en más de cinco años que la yerba mate se encuentra en esta situación.
- Los principales motivos son el aumento en la oferta de hoja verde, precios que no acompañan la inflación y costos en alza.
- La desregulación del mercado y la quita de facultades al INYM agravan el problema.
- Se espera que la yerba mate permanezca en rojo el próximo mes.
- El panorama de las economías regionales del país es en general desalentador, con solo 3 sectores en verde y 15 en rojo.
Freno a las importaciones
El juez Civil y Comercial 5 de Posadas, Misiones, Fernando Escalante ordenó frenar las importaciones de yerba mate, tanto canchada como molida a granel.
El pedido de amparo judicial fue presentado por la Asociación Civil Unión de Agricultores de Misiones (UDAM); "ya que existe maniobra de hacer pasar la hoja de yerba mate canchada como molida a granel".
En su resolución, Escalante aclaró que "los efectos de la suspensión decretada comprenden también la hoja de yerba mate de la molida a granel".
El magistrado libró oficios al Instituto Nacional de Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) a efectos de que tomen conocimiento de la ampliación, atento a que dichos organismos intervienen en el contralor del producto terminado.
El 16 de mayo pasado Escalante había fallado a favor de la UDAM, presidida por el productor Marcelo Hacklander y ordenó la suspensión inmediata del capítulo yerbatero en el Decreto de Necesidad y Urgencia que firmó el presidente Javier Milei -que impuso la desregulación del sector-, combinado con la apertura de importaciones.
Escalante apuntó a los artículos 164 al 168 del DNU y "todas aquellas normas, actos y/o disposiciones administrativas nacionales dictadas en su consecuencia, que tengan por objeto desregular la comercialización de la yerba mate, liberar las importaciones del producto o materia prima del mismo y altera la estructura, funciones y atribuciones conferidas oportunamente al Instituto Nacional de Yerba Mate", hasta tanto se dicte sentencia definitiva.
En paralelo, suspendió los efectos de las normas y/o disposiciones y/o actos administrativos dictados que autoricen la importación de materia prima de yerba mate, entendida como tal a la hoja verde de yerba mate y/o yerba canchada, que no cumplimente con los controles de calidad establecidos por la normativa dictada oportunamente por el Instituto Nacional de Yerba Mate, Código Alimentario Nacional y reglamento técnico del Mercosur. Ahora este último punto se amplió a la yerba molida a granel.
Aluvión de compras
La importación de yerba habilitada por Milei provocó un aluvión de compras de Brasil y de Paraguay. En el primer trimestre de este año, fueron 3.821.786 kilos. Es más, de la mitad de todo lo importado en 2023, cuando entraron 6.356.532 kilos. En el mismo período de 2020, que fue el año récord de las importaciones, habían entrado 118.400 kilos de yerba canchada. El 71 por ciento de la yerba importada vino desde Brasil.
Por la combinación de libre mercado y desregulación, los precios de la hoja verde se desplomaron. La materia prima, que se pagaba a 370 pesos hasta hace unos días hoy vale en algunos lugares 280 de contado o 320 con cheques a 90 días. En la zona de Los Helechos ya está pagando 260 pesos.
En la industria explican que bajó el precio de la hoja verde y de la canchada por la brutal caída de las ventas en el primer trimestre. En marzo el consumo interno fue de 18.792.347 kilos, el valor más bajo en los últimos doce meses y con una caída del 29,07 por ciento interanual. El consumo también cayó 6,77 por ciento en relación con febrero y el acumulado del primer trimestre ya lleva una baja de -9,17 por ciento.