Nueva ronda con el FMI: llega al país el fiscalizador técnico del organismo
La visita es diplomática. Y tiene características más educativas que económicas. Mucho menos fiscalizadoras. Pero lo cierto es que esta semana se producirá un encuentro clave para definir el futuro de la relación entre el gobierno de Javier Milei y el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Estará en Buenos Aires, por primera vez desde que detenta el cargo y con el libertario enfrente, el director Gerente para el Hemisferio Occidental, Rodrigo Valdes. En la estructura burocrática del organismo que conduce Kristalina Georgieva, el chileno depende de la número dos del Fondo, Gita Gopinath.
Es la economista norteamericana de origen indio, quien tiene la llave política para el acuerdo más importante que el Ejecutivo quiere obtener desde el Fondo: unos U$S 5.000 millones de piso de nueva deuda para poder comenzar a soñar con la apertura del cepo cambiario antes de julio. Y así, según el camino pensado por Milei, acelerar la recuperación en la economía real. Es cierto que la decisión dependerá de Gopinath primero, y el Board después. Pero será con una hoja de ruta y recomendación expresa de la repartición de Valdes, sobre la que se trabajará para que el nuevo Facilidades Extendidas sea posible.
De ahí la importancia del contacto directo que el visitante tenga en estas horas con el Ministerio de Economía de Luis "Toto" Caputo y el presidente del Banco Central Santiago Bausilli. Esto, además de lo que suceda en Milei, con el que aún no está programado un encuentro directo.
La era Valdes como responsable del Hemisferio Occidental había comenzado en mayo 2023. Llegó para reemplazar al brasileño Ilan Goldfajn quien se había mudado al Banco Interamericano de Desarrollo (BID), luego de una tarea con altibajos dentro del FMI, por no haber podido solucionar el siempre complicado caso argentino. Valdes ganó el concurso de postulantes para el cargo al aceptar asumir como propia la tarea de enfrentar las siempre complicadas negociaciones con el principal deudor del globo ante el Fondo, con un gobierno, el de Alberto Fernández, que además culpaba al organismo por todos los males que aquejaban a la economía criolla.
El cambio de mando en Argentina
Todo cambió con la llegada de Milei al poder y una sobre reacción de la situación fiscal del país ante el Fondo. Ya Gopinath le dio la venia en febrero pasado, durante una visita de la economista a Buenos Aires para conocer cara a cara la situación de las propuestas del libertario y sus verdaderas posibilidades de éxito. Ahora es el turno de Valdes para que técnicamente todo lo hablado por la número dos del FMI con Milei, Caputo y Bausilli tenga viabilidad técnica.
Lo que puede esperar Argentina con el economista chileno proveniente de las filas del MIT de Boston, es una visión algo estructuralista y amplia sobre las políticas reales que el país puede aplicar para lograr las metas comprometidas con el FMI para este año, y eventualmente las que podrían modificarse si desde Washington se acepta incrementar la deuda del país con el organismo.
Es un hombre que aceptó durante la gestión de Sergio Massa la discusión de flexibilidad en las metas y la comprensión de los efectos de la sequía en la economía argentina. También avaló en la gestión anterior en el Palacio de Hacienda gradualismos importantes y entendimientos sobre medidas complejas como la falta de velocidad en el levantamiento de restricciones cambiarias o movimientos financieros de canjes o cambios de carteras de endeudamientos.
Se especula que más abierto estará Valdes a una postura más extrema con respecto al déficit fiscal como la que impulsa el actual gobierno argentino. En todo caso, será el responsable de atender aquellos frentes que ya Gopinath advirtió en Buenos Aires: la sustentabilidad social del feroz ajuste que aplica Milei y su gobierno sobre sectores como los jubilados y los beneficiarios de planes sociales.
Valdés demostró en toda su carrera de funcionario y en sus visitas al país (varias en funciones en Chile y luego como conferencista antes de asumir en 2023 su rol en el FMI) tener mucha voluntad de comprensión ante Argentina, y se explayó en la idea de pensar lo mejor para el país, más allá de lo que los libros y normas del Fondo indiquen y obliguen. Habrá que ver si estas inquietudes pueden ser desplegadas en los rígidos anaqueles del organismo.
El motivo de la llegada de Valdes al país no es en realidad fiscalizar las cuentas locales. El director del FMI participará mañana y pasado de la edición 2024 del IEFA, como conferencista en una mesa titulada "Una Hoja de ruta para la Recuperación". Estará sentado con el titular del Global Investment Banking Lisa Rait, Javier Gimeno de Saint Gobain y la directora para América Latina y el Caribe del Banco Mundial, Marianne Fay.