Tras la derrota ante Racing, qué necesita River para meterse a la fase de grupos de la Copa Libertadores
Ni las 14 fechas de la fase de grupos de la Copa de la Liga ni las siguientes 27 jornadas de la Liga Profesional le fueron suficientes a River para asegurar su participación en la fase de grupos de la próxima Copa Libertadores. Tras la derrota frente a Racing en Avellaneda, el Millonario ahora depende de otros resultados para definir su destino en el certamen continental.
El gol del triunfo llegó a los 35 minutos del primer tiempo gracias a un cabezazo certero de Maximiliano Salas, tras un centro preciso desde la derecha. Con este resultado, Racing cerró su lugar en la Copa Libertadores como campeón de la Sudamericana y dejó a River en una posición incómoda de cara al desenlace del campeonato.
La derrota dejó al equipo de Marcelo Gallardo dependiendo de terceros para su clasificación directa a la fase de grupos de la Libertadores 2025. Si Vélez o Talleres se consagran campeones de la Liga Profesional, River mantendrá su lugar en la tabla anual y disputará el repechaje. Pero si Huracán alza el título, el Millonario deberá pelear su lugar desde la fase previa, con todas las complicaciones que eso conlleva.
Jugar la fase previa de la Copa significaría un desgaste adicional para River. Los partidos de esa instancia comienzan en febrero, justo cuando el equipo tendría previsto realizar su pretemporada en San Martín de los Andes. Además, sumar compromisos antes del inicio de la fase de grupos podría afectar la logística del plantel y la preparación física en un año marcado por el apretado calendario internacional.
El técnico de River dejó claro en varias ocasiones que necesita tiempo para consolidar su proyecto. El hecho de no acceder directamente a los grupos de la Libertadores representaría un desafío adicional, no solo por el desgaste deportivo, sino también por la presión institucional. Un mal resultado en la fase previa podría dejar al club sin competencia internacional por el resto del año, un escenario impensado para un equipo acostumbrado a los primeros planos.
Por su parte, Racing celebró una noche redonda en Avellaneda. Con este triunfo, el equipo ratificó su buen cierre de temporada y confirmó que será uno de los representantes argentinos en la Copa Libertadores. La victoria, además, reforzó la confianza del plantel de cara a un 2025 donde buscará ser protagonista en los torneos locales e internacionales.