Cuál es el "cuco" del bombo 2 que todos quieren evitar en el sorteo del Mundial

Este viernes, la Selección argentina sabrá cuáles serán sus rivales en la fase de grupos del Mundial de Qatar 2022. Aunque la expectativa está por los cielos debido al gran rendimiento de la Scaloneta desde la conquista de la Copa América en 2021, también hay incertidumbre sobre la suerte que tendrá la Albiceleste con los bolilleros. Mientras que Argentina espera cómoda como cabeza de serie en el bombo uno, en el segundo hay un rival que despierta temor por peso histórico y presente.

Como sucede en distintos aspectos dentro del fútbol, hay términos específicos que son propios de los sorteos de las competencias. Bolas calientes y frías, bombos y grupo de la muerte son algunas palabras que sólo se utilizan en una situación como la que se vivirá mañana en Doha desde las 13 horas de Argentina. Otro concepto clásico de los sorteos es el cuco, que para el Mundial de Qatar 2022 tiene un nombre claro: Alemania.

Al igual que la Selección argentina, Alemania es un peso pesado de los Mundiales y candidato fijo sin importar cómo llegue a la cita mundialista. Históricamente, los alemanes fueron cabeza de serie pero perdieron su lugar como tal para Qatar 2022: se encuentran duodécimos en el Ranking FIFA, por lo que forman parte del bombo 2 y por ende pueden salir sorteados como uno de los rivales de la Scaloneta en la Copa del Mundo. La pregunta que surge es: ¿qué pasó con la Selección alemana para que no sea cabeza de grupo?

Por qué Alemania no es cabeza de serie en Qatar 2022

Por historia, Alemania es el rival más duro que le podría tocar a Argentina. Las cuatro Copas del Mundo que brillan en la vitrina de Die Mannschaft hablan por sí solas. Además, los teutones son la gran bestia negra de la Albiceleste en los Mundiales: le ganaron dos finales en 1990 y 2014 y vencieron en cinco de los ocho duelos que tuvieron entre sí a lo largo de la historia mundialista. A pesar de que el archivo le juegue a favor, el presente de la Selección alemana no es el ideal aunque, al parecer, ya pasaron por lo peor.

Luego de lograr su cuarta Copa del Mundo contra la Argentina de Lionel Messi en Brasil 2014, Alemania tuvo un Mundial de Rusia 2018 que ni el más pesimista habría podido imaginar: se quedó afuera en primera ronda en un grupo que tenía a Suecia, México y Corea del Sur como integrantes. Como era de esperarse, ese fue el principio del fin para el ciclo de Joachim Low, que era el director técnico desde 2006. Al igual que sucedió con la Selección argentina en Corea-Japón 2002, se creía que una eliminación en fase de grupos era tocar fondo para un gigante como la Selección alemana pero todavía quedaba llegar al subsuelo.

Luego de la Euro 2016, la UEFA creó la Liga de Naciones, una competencia bianual en la que las selecciones europeas se dividen en distintas categorías con el objetivo de reemplazar los amistosos por partidos oficiales. A pesar de ser un torneo de tercer orden en importancia, para Alemania significó el detonante del fin de una era: en la edición 2018/2019, el equipo teutón quedaron últimos en su grupo y descendieron a la Liga B. Allí fue cuando la Federación Alemana anunció que Low, director técnico campeón del mundo en 2014, daría un paso al costado después de la Euro 2020 y su lugar sería ocupado por Hansi Flick, su ayudante de campo y entrenador que ganó la Champions League y otros cinco títulos con el Bayern Munich en 2020.

El fracaso en Rusia más la pérdida de categoría en la Liga de Naciones hizo que Alemania pasara de ser el líder del ranking mundial en 2018 a ocupar el decimosexto lugar en 2019. Aunque el Ranking FIFA tiene poca importancia para el grueso de los fanáticos del fútbol, es el factor que determina los bombos de los grupos para el Mundial, por lo que los teutones estaban muy lejos de ser cabeza de serie, lugar de privilegio que ocupan los primeros siete equipos de la tabla más el anfitrión de la Copa del Mundo. 

Esto no siempre fue así ya que antes eran los siete campeones del mundo los que tenían un lugar asegurado como cabezas de serie junto al anfitrión. Todo cambió cuando España se convirtió en el octavo país en ser campeón del mundo. Desde 2010, había ocho campeones para siete lugares como cabezas de grupo, por lo que la FIFA tuvo que cambiar la regla y se inclinó por su ranking mensual para determinar los integrantes del primer bolillero.

A pesar de que el ciclo 2018-2020 fue muy turbulento para Alemania, lo peor ya pasó: volvió a la categoría A de la Liga de Naciones para la edición 2020/21 e hizo una Euro 2020 aceptable a pesar de caer eliminada ante Inglaterra en octavos de final. Además, fue la primera selección en clasificarse para el Mundial de Qatar 2022 con nueve victorias y una derrota, con un paso apabullante por su grupo.

Este año de borrón, cuenta nueva y mejoría en el rendimiento de la mano de Flick en el banco y jugadores como Kai Havertz (Chelsea), Serge Gnabry, Leroy Sané y Joshua Kimmich (todos del Bayern Munich) no le alcanzó a Alemania para meterse en el top 7 del Ranking FIFA y ser cabeza de serie para el sorteo del Mundial de Qatar 2022. Su ubicación en el segundo bombo es tema de preocupación para todos y en especial para la Selección argentina, que podría verse las caras con su bestia negra muy temprano en el mes de noviembre.