A 25 años del debut del Sheriff
Hace un cuarto de siglo se produjo el debut en Primera División del árbitro que acaso más controversia haya generado en la historia del fútbol argentino: Javier Castrilli, "El Sheriff".
En efecto, sucedió el domingo 31 de marzo de 1991 en el estadio de Estudiantes de La Plata, donde el equipo "albirrojo" venció a Deportivo Español por 3-1 con goles del cordobés Lorenzo Sáez,
Nacido en Buenos Aires el 22 de mayo de 1957 e iniciado como árbitro amateur en 1978, Castrilli se destacó por su estricta observancia del reglamento y la siempre manifiesta voluntad de tomar distancia del color de cada camiseta, un valor que debería darse por descontado pero no siempre abunda.
Estas características separaron las aguas en la comunidad futbolera: para muchos fue el paradigma del justiciero y para otros tantos una expresión de vulgar desmesura
Valgan como ejemplo, pues, dos célebres episodios que retratan severas sanciones aplicadas a los jugadores de los dos clubes más grandes del fútbol nacional, cuyos hinchas, tal vez como en ninguna otra cosa, hasta hoy mismo se hermanan en un sentimiento de repulsa a Castrilli.
En 1992, en ocasión de un partido entre River y Newell's, en el Monumental, expulsó a cuatro jugadores de los locales y al entrenador Daniel Passarella: al cabo, conducidos por Marcelo Bielsa los rosarinos vencieron por 5-0 y se encaminaron hacia la conquista del título.
En 1996, en el estadio José Amalfitani, fue Boca la víctima de un Castrilli implacable que hasta le sacó tarjeta roja al mismísimo Diego Maradona en el encuentro ganado 5-1 por Vélez Sársfield.
Castrilli dirigió en la Copa Mundial Sub 17 de Japón (1993, partido inaugural y partido final), en la Copa Mundial Sub 17 de Qatar (1995), en la Copa América de 1995, en la Copa Confederaciones 1997 y en la Copa del Mundo Francia 1998, siempre con buen suceso.
Tras sordos conflictos con el presidente de la AFA, Julio Grondona, se retiró a los 41 años luego del partido Platense y Gimnasia y Esgrima de Jujuy del 27 de septiembre de 1998.
Una vez alejado del referato se lanzó de lleno a las arenas de la política y en aras de esa vocación fue subsecretario de Seguridad en los Espectáculos Futbolísticos del Ministerio de Justicia, Seguridad y Derechos Humanos de la Nación (2003) y candidato a jefe de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires por Acción Ciudadana, en 2011.
Actualmente Castrilli se desempeña como responsable de Deportes Federados de la Provincia de Buenos Aires, un área a cargo de la Subsecretaria de Deportes que orienta Ramiro Giménez, que a su vez depende del Ministerio de Desarrollo Social a cargo de Santiago López Medrano.