Manchester United perdió el invicto y puso en juego su liderazgo
Ya clasificado a la siguiente fase, el entrenador del Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer decidió poner un equipo alternativo en su visita al Astana que terminó siendo el más joven de la historia del club, y terminó perdiendo por 2 a 1, por lo que la cima quedó a pedir del AZ Alkmaar, que recibe al Partizan y con un triunfo será el nuevo líder del Grupo L de la Europa League.
El DT puso un equipo cuyo promedio de edad es de 22 años y 26 días y pasó a ser el más joven de la historia del Manchester United en Europa: Grant (36 años); Laird (18), Tuanzebe (22), Bernard (19), Shaw (24); Garner (18), Levitt (19); Chong (19), Lingard (26), Gomes (19); y Greenwood (18).
Había nueve canteranos y siete jugadores nacidos después de que el Manchester United ganara la final de la Champions League contra el Bayern en 1999. Debutaban, de inicio, Lee Grant, Ethan Laird, Di'Shon Bernard y Dylan Levitt. De hecho, Grant se convirtió en el debutante más veterano del Manchester United en Europa.
El 'baby' United arrancó de maravilla. El 'capitán' Jesse Lingard anotó a los 10' el 0-1 con un disparo raso desde la frontal. Ponía fin así a una sequía anotadora de 28 partidos que comenzó después de marcarle al Arsenal en enero de 2019 en la FA Cup.
Los Reds Devils rozaron el 0-2 en el 54'. Centró Shaw y Chong, a puerta vacía, remató alto. Un minuto después, en el 55', llegó el 1-1. Shomko conectó un tiro cruzado que no alcanzó a detener Grant. El definitivo 2-1, anotado en el 62', tuvo un punto de mala suerte para el United. Centró Rukavina y Bernard, en su intento por despejar, desvió el balón con el pecho contra su propia portería.
El desenlace del partido sirvió para ver los mejores minutos de Angel Gomes: el talentoso mediapunta del United conectó una gran falta que el meta Eric desvió a córner en el 77' y, acto seguido, sirvió un buen centro para Greenwood que el meta de Astana volvió a desviar a saque de esquina.
El resultado ofrece una doble lectura. Son los tres primeros puntos que logra el Astana en el Grupo L de la Europa League y la primera derrota que encajan los 'diablos rojos'. Ahora el United (10 puntos) puede perder el liderazgo y entregárselo al AZ (9).