Día del Animal: esta es la verdadera razón por la que tu mascota come hierbas
Nuestras mascotas pueden tener comportamientos que nos parecen extraños cada cierto tiempo. Este puede ser el caso, por ejemplo, de verlos comiendo hierba, una pequeña acción que puede preocupar inmediatamente a los dueños. Es que, sobre esta conducta existen mitos que nos hacen creer lo peor. Sin embargo, existen estudios científicos que explican la verdadera razón por la que los perros y gatos pueden comer pasto.
El mito
Existe la creencia general de que si tu mascota come un poco de hierba y luego vomita, es porque está teniendo problemas estomacales y lo hace para expulsar lo malo y sentirse mejor. Esto no es necesariamente cierto.
Por qué los gatos comen hierba
Para empezar, los gatos son mascotas muy sigilosas a las que pocas veces vemos satisfacer sus necesidades fisiológicas. Sin embargo, expertos afirman que comen pasto todo el tiempo.
Investigadores de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de California en Davis llevaron a cabo una investigación que consistía en que más de mil dueños de gatos, con jardín y césped, pasaran al menos tres horas al día observando el comportamiento de su mascota. Así fue que el 71% de los animales comieron pasto al menos seis veces en el período de observación y el 61% más de diez veces.
Finalmente, se demostró que comer plantas es instintivo para los felinos, pues se trata de una estrategia innata que probablemente evolucionó por primera vez en un ancestro salvaje para aumentar la actividad muscular en el tracto digestivo y ayudarlos a expulsar los parásitos intestinales.
Respecto a los vómitos, los investigadores no encontraron relación directa con la ingesta de hierba, pero sugirieron que se mantenga a las mascotas alejadas de plantas tóxicas que puedan dañar sus salud.
Por qué comen pasto los perros
El autor Benjamin L. Hart publicó un estudio en 2008 que analizaba la frecuencia del consumo de hierbas en perros. En esa investigación, el equipo también descubrió que los perros rara vez presentaban enfermedades antes de comer hierba y que el vómito era una consecuencia relativamente rara de comerla.
El resultado fue parecido al anterior caso. En los perros, comer hierba no es una señal reveladora de que el animal esté enfermo. Cuando lo hacen, se trata de un comportamiento instintivo que tienen las mascotas por sus costumbres antepasadas.
La mejor solución es asegurarse de que nuestras mascotas tengan asegurado un suministro regular de plantas no tóxicas para masticar.