Adiós incógnita: ¿es verdad que los perros sueñan?
Todas las personas que tienen la suerte de vivir con una mascota y de cuidarla, se vuelven observadores de cada uno de sus actos, a tal punto que todo lo que hace el animal doméstico les resulta tierno y llamativo. Por eso, cuando nuestra mascota se queda dormida frente nuestro, la miramos y nos encariñamos aún más. Sin embargo, en el instante en que nuestro amigo con patas empieza a moverse y a gruñir con los ojos cerrados, nos resulta extraño y dudamos si lo que provoca esa reacción se trate de un sueño.
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La incógnita de si las mascotas sueñan, o no, nos ha acompañado por mucho tiempo. Lo cierto es que, al menos en el caso de los perros, hay estudios científicos y ensayos de veterinarios que buscan dar una respuesta a esta pregunta existencial.
¿Los perros sueñan?
Los humanos, al dormir, transitamos una etapa de sueño profundo, que se llama REM, que significa movimiento rápido de ojos en español. En esa etapa podemos notar que movemos los ojos lateralizadamente. Esto es algo que también hacen los perros al dormir, por lo tanto es lógico pensar que mientras esto sucede, el perro esté soñando.
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En cuanto al sueño canino, los investigadores han comprobado que los perros duermen muchas horas, pero no de manera continua. Estas mascotas duermen entre 5 y 20 minutos seguidos y se desvelan otros 5, repitiéndose durante el tiempo que están descansando. Esto ocurre debido al estado de vigilia que han heredado de los lobos, gracias a lo que pueden despertarse en cualquier momento para vigilar su entorno.
En el año 1977, científicos ya estudiaban el sueño de estas mascotas. En ese año, se descubrió que los cerebros de los perros pasaban el 44 por ciento de su tiempo alerta, el 21 por ciento somnoliento y el 12 por ciento en sueño REM. Gracias a esta información ahora sabemos que, después de unos 20 minutos de haberse dormido, el perro tendrá su primer sueño.
En cuanto al contenido de los sueños perrunos, el doctor Stanley Coren, profesor de psicología de la Universidad de la Columbia Británica, asegura que los perros sueñan con las actividades habituales que realizan cuando están despiertos. Por eso, si a la hora de dormir vemos a nuestro perro pueden temblar, mover sus patas o incluso gruñir o lanzar pequeños mordiscos, de seguro es porque están soñando con alguna experiencia de su día a día.