Revelador: así se creó el cerebro 3D
Un avance más. La tecnología de la mano de la medicina. Los protagonistas: científicos de Canadá y Alemania. Para qué: conocer más y encontrar respuestas a lo que es la demencia, la esquizofrenia o la depresión son una gran carga para la sociedad.
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La investigación se publicó en la revista científica Science y se hizo en base a 7.400 láminas del cerebro real de una mujer de 65 años. Cada una de esas capas tenía la mitad del grosor de un pelo. Después, tiñeron cada sección para hacer resaltar cada detalle anatómico e hicieron escáneres de alta definición para pasar la información a una computadora.
El paso final fue recomponer digitalmente todas las capas escaneadas.
En total, se capturaron 80.000 millones de neuronas en un minucioso proceso que tomó 10 años.
El trabajo fue realizado por científicos de las universidades Heinrich Heine de Dusseldorf (Alemania) y McGill en Montreal (Canadá), en base a un estudio iniciado en 2003.
La reconstrucción muestra la anatomía del cerebro a un detalle microscópico, que le permite a los académicos ver características minúsculas.
Este modelo del cerebro se acaba de publicar en la revista especializada Science y será de libre acceso para los neurocientíficos, para ayudar a la investigación.
El Gran Cerebro es la última entrega de una serie de grandes iniciativas en el campo de la neurociencia que ha habido recientmente.
Hace poco que un grupo de investigadores estadounidenses iniciaron el Human Connectome Project, valorado en unos US$37 millones, con el que se intentará mostrar escáneres increíblemente detallados de las interconexiones entre importantes zonas del cerebro.
Y hace unas semanas el presidente de EE.UU. Barack Obama anunció una iniciativa de unos US$100 millones para hacer un mapa del cerebro humano que ayude a encontrar curas para enfermedades como el Alzheimer.
Por su parte la Unión Europea propuso un programa de US$1500 millones que en la práctica trataría de crear un cerebro de la nada, usando tecnología informática.
Entre los grandes promotores de la investigación sobre el cerebro está la institución británica Wellcome Trust, que cada año invierte US$124 millones en ese campo.