Reabrió el paso de Agua Negra: qué diferencia hay con el Cristo Redentor y cuánto tarda el cruce
Desde este 27 de noviembre funciona el Paso Agua Negra, con horarios ampliados y mejoras en infraestructura para cruzar a Chile.
El Paso Agua Negra quedó habilitado este miércoles para la temporada de verano.
Este jueves 27 de noviembre comienza oficialmente la temporada 2025 - 2026 del Paso Internacional Agua Negra, la ruta que une San Juan con la Región de Coquimbo en Chile. Después de los trabajos de mejora en baños, señalización e infraestructura, el cruce vuelve a estar operativo para vehículos particulares y quienes quieran llegar rápidamente a la región de La Serena.
La habilitación comenzó este miércoles a las 12.00, cuando se abrió por primera vez en la temporada bajo la coordinación de Martín Lorenzo, representante de la Dirección de Asuntos Técnicos de Fronteras del Ministerio del Interior, junto al Gobierno de San Juan. Desde este jueves ya rigen los horarios regulares establecidos para todo el verano.
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Horarios y quiénes pueden cruzar
El paso está habilitado para vehículos 4x2, 4x4, motocicletas y ómnibus de hasta 25 pasajeros, una medida que se mantiene por las características del camino. Desde este 27 de noviembre, el ingreso a Chile será de 7.00 a 17.00, mientras que la salida podrá realizarse de 7.00 a 21.00.
El miércoles de apertura los horarios fueron especiales: entrada y salida de 12.00 a 17.00 y permanencia hasta las 21.00, pero ya quedó operativo el esquema habitual para todos los días de la semana.
Cuánto demora el cruce y a dónde se llega
El Paso Agua Negra es elegido por quienes viajan hacia el norte de Chile o desean evitar el tránsito de Alta Montaña. Para mendocinos y cuyanos, es una alternativa atractiva por sus paisajes y porque permite llegar directamente a La Serena.
El viaje desde la Ciudad de Mendoza hasta el complejo sanjuanino toma aproximadamente 7 horas en auto. Desde el límite internacional hasta La Serena se calculan unas 5 horas adicionales, ya en territorio chileno. En total, unas 12 horas de viaje, siempre dependiendo de las condiciones climáticas.
Una opción turística para motociclistas y viajeros de aventura
Para quienes eligen recorrer Chile de manera más panorámica, Agua Negra también ofrece una puerta de entrada ideal. Entrando por San Juan, bajando a Coquimbo y continuando por la costa chilena, pasando por Maitencillo, Papudo, Totoralillo y otros balnearios, se puede llega a Santiago en alrededor de 10 horas.
La ruta es de cornisa, tiene tramos exigentes y cerca de 75 kilómetros de ripio, por lo que es un paso elegido por viajeros con experiencia o motociclistas que buscan un recorrido distinto.
Ventajas y desventajas del paso de Agua Negra
Entre los puntos a favor, Agua Negra suele tener menor congestión que otros cruces y se encuentra en una zona muy atractiva para el turismo del chileno, con destinos como el Valle de Elqui y los observatorios astronómicos de Coquimbo.
Del lado menos favorable, la ruta alcanza más de 4.700 metros sobre el nivel del mar, lo que puede afectar a más de uno. Además, es un paso estacional, ya que solo funciona durante el verano y siempre puede cerrar temporalmente si el clima empeora. En días de mal tiempo no conviene usar esta ruta porque no hay asistencia ni servicios en altura.
Otros pasos fronterizos para cruzar a Chile
Quienes salen desde Mendoza o el resto de Cuyo cuentan con más alternativas para llegar al vecino país. Cada paso tiene características propias y elegir el correcto puede hacer que el viaje sea más simple o más complejo.
El Cristo Redentor, por ejemplo, es el cruce más rápido y directo hacia Santiago y la costa central. Funciona las 24 horas y está completamente asfaltado, pero suele tener demoras importantes por su alta demanda y el tránsito de carga. Es el más seguro en cuanto a servicios e infraestructura.
Pehuenche, Vergara y los pasos neuquinos
Al sur mendocino, el Paso Pehuenche ofrece una ruta más tranquila y con buen paisaje. Permite un cruce ágil, aunque tiene menos servicios y puede ser más lejano para quienes salen desde el Gran Mendoza.
El Paso Vergara, o Planchón, es un camino de ripio, habilitado solo para 4x4. Es poco concurrido, ideal para motos o vehículos preparados, y conecta con Curicó.
Como alternativas, muchos mendocinos también evalúan los pasos de Neuquén (Icalma, Pino Hachado y Cardenal Samoré) que son más bajos y menos congestionados, aunque tienen horarios acotados y doble aduana.
Recomendaciones para un cruce seguro
Antes de viajar, conviene revisar la documentación, chequear el vehículo y verificar el estado del paso elegido. En Agua Negra, por su altura y su extensión sin servicios, es fundamental llevar abrigo, agua y estar atentos al pronóstico. También se recomienda planificar el itinerario según la hora de llegada a cada complejo fronterizo, especialmente en los cruces que no funcionan de manera continua.