Qué hay detrás del "loco pirómano" de General Alvear

Los incendios en Córdoba despiertan preocupación en todo el país. Mientras, en Mendoza -y solo durante agosto- ya se registraron más de 500 focos en distintas zonas de la provincia, con el peligro latente de que las llamas se extiendan causando graves pérdidas. Para colmo, desde el viernes pasado se habla de un supuesto "pirómano" que estaría actuando en la zona de General Alvear. Pero, ¿es correcto ese enfoque? ¿Se trata de un par de loquitos o el problema es más profundo?

Por las redes sociales corren mil versiones. Se habla de sujetos que se movilizan en un auto azul o en moto, y que llevarían antorchas con aceite como la que se ve sobre el asfalto en la imagen que está más abajo. Cuando los vecinos intentan identificarlos, ellos huyen rápidamente.

Como sea, está claro que no se trata de comportamientos aislados.

Es más: con solo mirar el mapa de puntos de calor que detectan los satélites de la NASA, la región deja lugar a dos hipótesis. O los incendios tienen que ver con un conflicto colectivo; o el continente está lleno de pirómanos. 

¿Un loco con un bidón de nafta?

Cerca de las 4 de la madrugada del sábado, algunos energúmenos iniciaron un fuego intencional en la Reserva Municipal El Trapal de General Alvear. Por suerte, se reaccionó relativamente rápido, aunque las llamas se llevaron al 40% del área protegida. Los desconocidos actuaron de noche y sabiendo que podía correr viento. Lejos estuvo de ser casualidad.

"Cuando llegamos para apagar los incendios, nadie sabe nada, nadie vio nada"

Como confirma Guillermo Ferraris, del Plan Provincial de Manejo del Fuego, "desde principios de agosto se han detectado en Mendoza 531 focos de incendio. De ellos, unos 80 se produjeron en Alvear, mientras que hubo 82 en Lavalle. Es decir que estamos registrando estos eventos tanto en el sur como en el norte mendocino".  

Y tal vez el número más incómodo sea este: a pesar de semejante cantidad de incidentes, hubo solamente una denuncia. "Cuando llegamos a los lugares para apagar el fuego nadie sabe nada, nadie vio nada. Es imposible. No puede ser que no tomemos consciencia sobre la gravedad de este delito", se queja Ferraris.

Es decir que no se trata de lunáticos que salen a hacer el mal vestidos como una versión gauchesca de El Guasón. No: hay un problema más hondo, que se relaciona con la creencia de que encender una hoguera es algo así como una travesura. Nada más lejos de la realidad. En las últimas semanas, de hecho, murieron en San Rafael 2 personas a causa de los incendios de origen humano. 

Épocas

Los especialistas distinguen dos épocas de riesgo para el fuego en la provincia.  Desde finales de junio hasta septiembre, el peligro está en los oasis y las zonas de riego. Básicamente, porque la gente realiza quemas como método para "limpiar" los campos y las hijuelas por donde circula el agua. Las llamas frecuentemente se desmadran y sobrevienen desastres, como los que están ocurriendo ahora en otras zonas de la Argentina. 

La segunda etapa arranca a fines de octubre y llega hasta marzo, y es cuando la caída de rayos enciende pasturas secas en áreas aisladas y en el piedemonte, lo que representa un verdadero desafío para los bomberos.

"Hace ya una década que trabajamos con imágenes de satélite que nos señalan los puntos de calor -recuerda Ferraris-. Si se detecta alguno, tratamos de contactarnos con diversas entidades y con los propietarios de esas tierras, para coordinar acciones".

¿Son grandes nuestros incendios?

Si se comparan los incendios que ha registrado Mendoza en los últimos años con los que se vieron en Córdoba esta semana, el balance da escalofríos.

El año pasado, Mendoza registró incendios de 170.000 hectáreas 

Ferraris apunta: "hoy se nos dice que la situación de Córdoba es crítica: tienen 30.000 hectáreas afectadas. Acá en Mendoza, en la temporada 2018-2019 tuvimos 500.000 hectáreas en llamas. Y un solo incendio -que abarcaba Alvear y San Rafael- llegó a ocupar un perímetro de 170.000".

Acaso porque las cámaras de TV están más lejos, o porque los mendocinos han comenzado a descuidar su entorno, estos datos suelen olvidarse fácilmente. Y cabe recordar que, en el caso de los incendios intencionales, la legislación prevé multas que pueden superar los 2 millones de pesos -ley 6099- y arrestos de entre 8 y 50 días -ley 9099-. 

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