Las guerras empiezan con palabras: ¿podemos evitar otra guerra global?

Entre rivalidades geopolíticas discursos de fuerza y líderes que vuelven a hablar el lenguaje de la confrontación, el fantasma de la guerra global regresa al escenario internacional. Lo inquietante es que ese fantasma no pertenece sólo a la política: también habla de algo persistente en la condición humana. Las guerras no empiezan con las bombas. Empiezan con las palabras. Y en el clima internacional actual, algunas de esas palabras vuelven a sonar demasiado familiares.

Cada vez que el mundo parece entrar en una nueva fase de tensión internacional reaparece una pregunta que muchos creían archivada en el siglo XX: ¿puede estallar otra guerra global? Culturalmente, el imaginario apocalíptico es persistente: cine postnuclear; distopías; narrativas de colapso. Desde la Guerra Fría , la posibilidad de aniquilación nuclear instaló una forma inédita de fin de mundo técnico y administrado. El fantasma no es medieval (castigo divino) sino tecnológico: nosotros mismos produciríamos la extinción de la humanidad.

Las guerras no empiezan con las bombas

El interrogante retorna cuando las potencias se miden en términos de poder, cuando el comercio se transforma en confrontación estratégica y cuando el lenguaje diplomático adopta un tono cada vez más agresivo. No se trata solamente de movimientos militares o decisiones geopolíticas. Antes de todo eso, lo que cambia es el clima simbólico. Las guerras, en realidad, empiezan mucho antes de los disparos. Primero aparece el enemigo. Después la amenaza. Finalmente la promesa de grandeza. El resto suele ser historia.

En ese registro se mueve buena parte de la política internacional contemporánea. La figura de Donald Trump ha contribuido a reinstalar un estilo de liderazgo basado en la confrontación permanente: tensiones con China, advertencias militares hacia Irán y una retórica política donde el adversario vuelve a presentarse como amenaza existencial. No siempre ese lenguaje se traduce en guerra abierta. Pero prepara el terreno simbólico donde la violencia puede volverse pensable. Y cuando algo se vuelve pensable, también se vuelve posible. En 1932 el físico Albert Einstein le escribió una carta a Sigmund Freud con una pregunta directa: ¿existe alguna forma de liberar a la humanidad de la guerra?

Sigmund Freud respondió con un texto breve y profundamente incómodo

¿Por qué la guerra?. Su argumento era simple y perturbador: la guerra no es solamente un error político o una falla diplomática. Es la expresión colectiva de una agresividad que forma parte de la naturaleza humana. La civilización intenta contener esa agresividad mediante leyes, instituciones y acuerdos internacionales. Pero esa contención nunca es definitiva. La cultura domestica la violencia. No la elimina. Freud escribía estas líneas en la Europa de entreguerras, cuando muchos creían que la humanidad había aprendido la lección de la Primera Guerra Mundial. Pocos años después comenzaría la Segunda Guerra Mundial. La historia, a veces, tiene un sentido del humor bastante oscuro.