Apuestas online: la Cruz Roja advierte que los adolescentes empiezan a jugar desde los 13 años
Un informe de Cruz Roja Argentina encendió las alarmas: seis de cada diez adolescentes del país están expuestos al universo de las apuestas online.
La edad de inicio de las apuestas online suele ser entre 13 y 14 años. Foto: Freepik
Un informe reciente del Observatorio Humanitario de Cruz Roja Argentina encendió las alarmas: seis de cada diez adolescentes del país están expuestos al universo de las apuestas online, una práctica que comienza cada vez más temprano y que se expande a través de vínculos entre pares, redes sociales y entornos digitales sin control efectivo.
El estudio —realizado a partir de 11.421 encuestas a jóvenes de entre 13 y 18 años— permite dimensionar un fenómeno que preocupa a escuelas, familias y especialistas. La investigación revela que el uso extendido de billeteras virtuales, la publicidad constante y la falta de criterios claros para diferenciar plataformas legales de las ilegales constituyen las principales puertas de entrada para chicos y chicas que todavía se encuentran en pleno desarrollo.
Apuestas y billeteras virtuales
“Los datos muestran claramente el riesgo al que están expuestos niños y niñas de 13 a 18 años. El uso de billeteras digitales y la avalancha de publicidad son los grandes facilitadores. El 75% de los adolescentes pide controles más estrictos sobre las plataformas”, advirtió José Scioli, director del Observatorio Humanitario de Cruz Roja Argentina.
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Desde la organización, remarcan que la problemática creció de la mano de consultas y alertas de docentes, familias y de los propios jóvenes. En este contexto, el área de Juventud de Cruz Roja está diseñando una caja de herramientas práctica y accesible con recursos para informarse, cuidarse y fortalecer el bienestar emocional.
“Los resultados nos permiten acompañar mejor a las y los jóvenes. Estamos impulsando talleres, espacios de prevención entre pares y materiales para familias y escuelas, porque creemos en redes de apoyo que escuchen y contengan”, explicó Luciana Marino, coordinadora de Juventud.
Apuestas online: principales hallazgos
- Alta exposición
El informe muestra que el 60% de los adolescentes está expuesto al juego online: un 16% participa directamente y un 45% lo vive a través de vínculos cercanos. Las amistades aparecen como la ruta principal de ingreso. El 57% empezó a apostar por recomendación de pares y casi el 80% de quienes no juegan conoció estas plataformas por amigos o conocidos. El 40% menciona que personas adultas de su entorno también apuestan.
- Riesgos para la salud mental
Las señales de alarma son contundentes. El 79% reconoce el riesgo de adicción; uno de cada ocho quedó endeudado. El 69% reporta ansiedad y malestar, y casi la mitad manifestó dificultades para dormir y deterioro del rendimiento escolar asociados a la práctica.
- Inicio a los 13 años y fuerte brecha de género
La edad promedio de inicio se ubica entre los 13 y 14 años, con participación en aumento hasta los 17 o 18. Los varones apuestan tres veces más que las mujeres (24% contra 8%) y lo hacen con mayor frecuencia.
- Ecosistema digital saturado
Entre el 71% y el 79% de las adolescencias estuvo expuesto a publicidad o contenido de apuestas online, incluso sin jugar. La captación ocurre en redes sociales, plataformas de streaming y chats privados.
- Acceso facilitado y sin controles
El 83% de quienes apuestan utiliza billeteras virtuales como medio de pago, y el 43% accedió con la ayuda de intermediarios que les facilitaron el ingreso pese a ser menores de edad.
- Confusión entre plataformas legales e ilegales
Más de la mitad no distingue sitios habilitados de los que no lo están. Entre el 51% y el 66% respondió “no estoy seguro/a” ante dominios simulados, lo que evidencia un vacío de información y regulación.
- Regulación insuficiente
El 80% considera que los mecanismos para impedir el acceso de menores no funcionan. La brecha entre la normativa y la realidad digital se amplía.
- Demanda de acompañamiento
El 75% de los adolescentes pide controles más estrictos y cuatro de cada diez exigen talleres y campañas de sensibilización. Reclaman conocer los riesgos, entender cómo funcionan los algoritmos de captación y saber dónde pedir ayuda.