Tragedias en ríos y diques: el peligro de nadar en zonas prohibidas
La desaparición de un joven de 19 años este domingo en el Dique Potrerillos y el posterior hallazgo de su cuerpo ha encendido nuevamente las alarmas sobre la peligrosidad de los espejos de agua en Mendoza y la falta de conciencia sobre las zonas habilitadas para el baño.
El muchacho ingresó al agua junto a otras dos personas el domingo y no se lo volvió a ver, por lo que se desplegó un operativo de rescate. Sin embargo, hasta las últimas horas del domingo, la búsqueda arrojaba resultados negativos, por lo que continuó por la mañana de este lunes, hasta el mediodía en que se hizo efectivo el hallazgo del joven sin vida.
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Un patrón repetido: tragedias en ríos y diques
Este último caso se suma a una preocupante lista de incidentes ocurridos en los espejos de agua de Mendoza en los últimos meses y durante muchos años. Sin ir más lejos, la provincia ha sido escenario de diversas tragedias, muchas de ellas ocurridas en zonas no habilitadas para el baño o debido a imprudencias de los visitantes.
Entre los casos más recientes se destacan:
- 26 de enero de 2024: un joven de 20 años murió ahogado en el Río Mendoza.
- 31 de enero de 2024: se registraron seis muertes por ahogamiento en apenas diez días.
- 4 de febrero de 2024: un joven de 18 años murió tras ingresar al río con amigos.
- 19 de febrero de 2025: una adolescente de 13 años cayó a un canal de riego en San Rafael y perdió la vida.
- 21 de febrero de 2025: otra joven de 14 años quedó atrapada en un caño en el Río Mendoza y falleció.
Rescates exitosos y el rol de los guardavidas
A pesar de las tragedias, también se han registrado operativos de rescate que lograron salvar vidas. El 4 de enero, un hombre sufrió hidrocución en el Dique Potrerillos y fue rescatado a tiempo por guardavidas. Asimismo, el 11 de febrero, un grupo de siete personas, incluidos dos niños, fue rescatado tras quedar atrapado en una crecida del Río Mendoza en Cacheuta.
Esteban Márchese, coordinador de uno de los operativos de rescate, destacó la importancia de respetar las zonas habilitadas: "Tenemos ocho puestos con más de 1.000 metros seguros para los visitantes. Sin embargo, muchas personas se meten en lugares prohibidos, exponiéndose a graves riesgos."
Lugares donde está prohibido bañarse en Mendoza
Las autoridades remarcan que hay zonas en Mendoza donde el baño está terminantemente prohibido debido a las fuertes corrientes, remolinos o la ausencia de personal de rescate. Algunos de estos sitios son:
- Dique Potrerillos (excepto en la Bahía Príncipe, los fines de semana y con guardavidas presentes).
- Río Mendoza en la zona de Cacheuta.
- Río Tunuyán y sus afluentes.
- Canales de riego en toda la provincia.
- Laguna de Llancanelo y embalses artificiales.
Recomendaciones para evitar tragedias
Para prevenir accidentes y garantizar la seguridad en los espejos de agua y ríos de Mendoza, las autoridades recomiendan:
- Respetar las zonas habilitadas y nadar solo en espacios con guardavidas.
- No ingresar al agua tras consumir alcohol o drogas.
- Evitar bañarse en cauces de agua no autorizados.
- No cruzar vallas de seguridad ni ignorar señales de advertencia.
- Supervisar de cerca a niños y adolescentes.
- Evitar estacionar o acampar cerca de las orillas, especialmente en zonas de crecidas.
Una problemática recurrente
El Dique Potrerillos y otros espejos de agua de Mendoza continúan siendo puntos de atracción turística, pero también escenarios de tragedias evitables. La falta de concientización sobre los peligros del agua y el incumplimiento de las normativas vigentes ponen en riesgo la vida de quienes buscan refrescarse sin tomar las precauciones necesarias.
La clave para revertir esta situación radica en el refuerzo de la educación preventiva, un mayor control en las zonas de riesgo y la responsabilidad individual de cada persona que visita estos lugares. Solo así se podrá evitar que nuevas historias de búsquedas y luto se sigan sumando a esta lamentable estadística.