Alto riesgo de incendios: ¿cuáles son los recursos de Mendoza para combatir el fuego?
Mientras los incendios en la Patagonia consumen miles de hectáreas y ponen en crisis los recursos nacionales, en Mendoza el Plan Provincial de Manejo del Fuego se encuentra operando a plena capacidad, con refuerzos de personal y nuevo equipamiento. Sin embargo, la coordinación con Nación y la disponibilidad de medios aéreos siguen siendo un tema de discusión, sobre todo en un contexto en el que el Gobierno nacional ejecutó apenas el 22% del presupuesto destinado a incendios el año pasado.
Diego Martí, coordinador del Plan Provincial de Manejo del Fuego, explicó a MDZ que actualmente trabajan con "un 100% de refuerzo de personal", lo que significa que el equipo, que durante el año está compuesto por 32 o 33 personas, creció hasta alcanzar los 68 brigadistas en temporada alta. "Se ha hecho una adquisición importante de equipo de incendios y de protección personal, que no se renovaba desde 2017", aseguró.
Entre los nuevos recursos incorporados se encuentran camisas y pantalones ignífugos con certificación internacional, provenientes de España. En cuanto a los vehículos, Martí detalló que el sistema cuenta con unidades forestales pesadas y livianas, además de vehículos 4x4 equipados con kits de ataque rápido. "En el sur, por ejemplo, tenemos una forestal pesada y una liviana en General Alvear y Monte Comán, además de dos vehículos 4x4 en cada base. En Mendoza capital hay otra unidad pesada y en La Paz, una liviana y una 4x4", precisó.
Cómo se combate un incendio en Mendoza
El protocolo de actuación del Plan de Manejo del Fuego varía según la ubicación y la magnitud del incendio. "Si es en la zona periurbana, la confirmación es inmediata porque hasta se puede visualizar. Pero en el sur, errarle a un ingreso a un campo o no tener claro por dónde llegar rápido puede implicar horas de traslado. Por eso, triangulamos la ubicación a través de comunicaciones con los campos cercanos", explicó Martí.
Una vez confirmado el foco, la primera cuadrilla en llegar evalúa el tipo de vegetación afectada y las condiciones meteorológicas. "Si el fuego es muy agresivo, se da intervención a otras bases y puede activarse un ataque ampliado, que incluso involucra a los guardaparques de la provincia", indicó.
El calor extremo y la baja humedad son factores clave en la propagación de incendios. "Cuando sube la temperatura y baja la humedad, los combustibles vegetales se desecan rápidamente. En Mendoza, las plantas están adaptadas a la aridez, pero cuando entran en receso vegetativo, se comportan como si estuvieran secas, lo que facilita la ignición", explicó el coordinador. Además, el fenómeno del viento Zonda agrava el riesgo. "Cuando la humedad cae por debajo del 5%, la vegetación absorbe el calor y los incendios se vuelven explosivos", agregó.
"Si el riesgo en el sur aumenta, nos pueden sacar el helicóptero"
El financiamiento del Plan Provincial proviene mayormente del presupuesto de Mendoza, aunque también recibe aportes de Nación en forma de equipamiento y medios aéreos. "De Nación hemos recibido vehículos y contamos con aviones hidrantes y helicópteros que se asignan según el nivel de riesgo", indicó Martí.
Sin embargo, el coordinador advirtió que esos recursos pueden ser reasignados en cualquier momento. "Hace poco nos mandaron un avión que habíamos gestionado en septiembre, pero por los incendios en Patagonia se lo llevaron nuevamente. En cuanto al helicóptero, nos lo dejaron porque consideran que Mendoza sigue en alto riesgo, pero si la situación en el sur empeora, podrían retirarlo momentáneamente", alertó.
La administración de los recursos nacionales ha generado polémica, sobre todo después de que trascendiera que en 2024 el Gobierno nacional ejecutó solo el 22% del presupuesto para el Servicio Nacional del Manejo del Fuego. "No estoy al tanto de por qué se subejecutó el presupuesto, pero sí puedo decir que los medios aéreos nacionales son limitados y se asignan según las necesidades del momento", señaló Martí.
Falta de financiamiento y escasos recursos complican el combate del fuego
Mientras los incendios avanzan en el sur del país y la polémica por los fondos nacionales sigue latente, en Mendoza el Plan Provincial de Manejo del Fuego se sostiene con recursos propios y refuerzos temporales. La preocupación es que los incendios continúan ocurriendo cada año con mayor intensidad, y sin un presupuesto acorde, los recursos disponibles podrían no ser suficientes para enfrentar las temporadas críticas.
El incendio en El Bolsón continúa activo en la confluencia de los ríos Azul y Blanco. Los momentos más críticos se vivieron en los primeros días, cuando las llamas atravesaron viviendas y chacras en la zona de Mallín Ahogado, donde falleció Ángel Reyes, un poblador de 83 años que intentaba resguardar sus pertenencias.
Según el último reporte del Servicio de Prevención y Lucha contra Incendios Forestales (Splif) de Río Negro, aún quedan seis focos activos en El Bolsón y el fuego ya arrasó con 2800 hectáreas desde su inicio el jueves 30 de enero. Para combatir el fuego, el Servicio Nacional del Manejo del Fuego (SNMF) envió 45 brigadistas, mientras que la provincia aporta el resto: 54 pertenecen al Splif provincial y otros 120 a bomberos voluntarios locales y de municipios vecinos, además de brigadistas que llegaron desde Chubut. El SMNF también desplegó tres aviones hidrantes, dos helicópteros y móviles, mientras que el Parque Nacional Lago Puelo envió otros cinco combatientes.
A pesar de la magnitud del incendio y la necesidad de recursos, el presupuesto inicial del Servicio Nacional del Manejo del Fuego vigente es de 33.342,47 millones de pesos, pero solo se ha ejecutado el 0,23%, según datos del presupuesto abierto. El 2024 terminó con una ejecución de apenas el 22% del total del presupuesto nacional destinado al área, lo que evidencia el escaso financiamiento para la prevención y combate de incendios forestales en el país.