Mendoza, la ciudad argentina ideal para los robotaxis

El reciente anuncio del Gobierno Nacional sobre la inclusión de vehículos autónomos en la Ley Nacional de Tránsito marca un hito en la movilidad del país. Esta normativa abre la puerta a la incorporación de esta tecnología, siempre que se demuestre su seguridad. Mientras en San Francisco empresas como Waymo operan robotaxis sin conductor y Tesla avanza en sus propios taxis autónomos, Mendoza surge con las mejores condiciones .

San Francisco ha sido un laboratorio clave para los robotaxis, con sensores avanzados e inteligencia artificial que permiten la conducción autónoma en entornos urbanos complejos. A pesar de los avances, la ciudad ha enfrentado dificultades con peatones impredecibles, conductores inexpertos y una topografía desafiante. Estos factores exigen una interacción fluida entre vehículos, infraestructura y normas de tránsito.

En Argentina, las limitaciones en conectividad podrían parecer un obstáculo, pero la tecnología de los no depende exclusivamente de redes de baja latencia. Si bien a futuro sistemas como V2V (vehículo a vehículo) y V2I (vehículo a infraestructura) optimizarán la movilidad autónoma, en sus primeras etapas pueden operar sin estos avances. Esto abre una oportunidad para que ciudades con infraestructura favorable, como Mendoza, lideren la adopción de esta innovación. Entre las ciudades argentinas, Mendoza se destaca por su infraestructura vial moderna, con calles bien pavimentadas y señalización clara, lo que facilita la navegación autónoma. Además, su clima seco y con pocas lluvias minimiza las complicaciones que el agua genera en los sensores de estos vehículos.

Otro punto a favor es su ecosistema innovador. Mendoza ha impulsado proyectos de smart cities y movilidad sostenible, generando un entorno propicio para la experimentación con robotaxis. También cuenta con una alta demanda turística, lo que convierte a los taxis autónomos en una opción atractiva para garantizar traslados eficientes y seguros. Además, la ciudad ofrece zonas controladas para pruebas. Barrios residenciales, parques industriales y circuitos turísticos pueden servir como entornos seguros para la fase inicial del despliegue de esta tecnología.

A pesar de las ventajas de Mendoza, la implementación de esta tecnología requiere el compromiso del sector privado, el Estado y las universidades. Será clave establecer regulaciones claras, invertir en infraestructura digital y generar confianza pública sobre su uso. La llegada de plataformas como Uber en Buenos Aires enfrentó resistencia de sindicatos y reguladores. Algo similar podría ocurrir con los robotaxis, sobre todo por el impacto en los empleos tradicionales del sector del transporte. Sin embargo, con un plan de integración progresiva y un marco normativo adecuado, Mendoza tiene el potencial de convertirse en pionera de la movilidad autónoma en Sudamérica.

Empresas como Waymo y Tesla avanzan en Norteamérica, pero Argentina no tiene por qué quedarse atrás. La relación entre el Gobierno y figuras como Elon Musk podría acelerar la llegada de los robotaxis, posicionando a Mendoza como la ciudad clave en este proceso.

* Daniel Feijó, director de Ingeniería en Informática.

* Daniel Martello, profesor investigador, ambos de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Austral.