Reyes Magos: cómo surgió la tradición de dejarles los zapatos

La visita de los Reyes Magos  son esperadas por millones de chicos en Argentina y diferentes lugares del mundo. En nuestro país, la tradición indica que se debe esperar a Melchor, Gaspar y Baltasar con agua y pasto para los camellos y los zapatos al costado. ¿De donde viene esta costumbre? 

Según el historiador madrileño Francisco José Gómez, autor de la Breve historia de la Navidad o de El día de Reyes la respuesta a esta pregunta nos lleva a una vieja historia piadosa, algo así como un rumor histórico relacionado con la niñez de Jesús. 

En esta historia se cuenta que unos niños de Nazaret, localidad en la que nació Jesús, lo vieron descalzo y le regalaron zapatos. Por la noche, los chicos limpiaron los suyos y antes de dormir los dejaron junto a la ventana, donde los encontraron al día siguiente llenos de regalos. 

"Por eso es costumbre desde el siglo XIX dejarlos al lado de la ventana o en el balcón", agregó Gómez. Probablemente, la inseguridad, que desde hace años crece en Argentina, haga que los zapatos se dejen adentro de la casa y se le pida a los Reyes Magos que entren dentro del inmueble para evitar colocarlos en la ventana y tentar a los dueños de los ajeno. 

Otro de los orígenes de esta tradición nos remonta a los Países Bajos. En el siglo XV o XVI, las personas más pobres dejaban sus zapatos fuera de los templos para que los ricos les dejaran dinero y regalos. Al día siguiente, se repartían los obsequios entre las familias pobres. 

Desde una respuesta más relacionada con el mitos de Los Reyes se sabe que los tres viajeros necesitan ver los zapatos para enterarse de la edad de los niños y de esta manera, elegir mejor los regalos. 

Independientemente de las diferentes respuestas, la tradición de los zapatos, el pasto y el agua para la espera de los Reyes Magos sigue marcando generaciones de niños que recrean la magia de esta fecha. Evidentemente, a pesar de los avances tecnológicos y los cambios en las costumbres, la espera a Melchor, Gaspar y Baltasar goza de buena salud.