Evacuaciones y rescates: el lado oscuro de las nevadas en Mendoza

La llegada del invierno en Mendoza trajo consigo un intenso temporal de nieve y viento blanco en los departamentos del sur y alta montaña que viene impactando significativamente en algunas zonas que aún se mantienen bajo alerta meteorológica. Desde Vialidad provincial anunciaron el corte de la ruta que va hacia el Manzano Histórico debido al peligro que supone el hielo y la nieve en la calzada. 

En las últimas horas, los organismos provinciales y Gendarmería Nacional se vieron obligados a desalbergar estudiantes y docentes de escuelas que se encuentran parajes rurales, socorrer a turistas que circulaban por rutas que no se encontraban en condiciones óptimas de transitabilidad y también asistir a transportistas que se encuentran en alta montaña esperando para cruzar a Chile debido a que el Paso Internacional se encuentra cerrado desde hace 12 días.

Las intensas nevadas que tienen lugar en diversas zonas de Mendoza generan expectativa ya que influyen en el pronóstico y disponibilidad de agua para el verano. El impacto en la economía también es notorio ya que la nieve es un atractivo indiscutible y uno de los puntos más fuertes que tiene la provincia como destino turístico. Sin embargo, la intensidad del fenómeno meteorológico, en ocasiones, genera inconvenientes e incluso riesgos para la integridad física de las personas.

Según información proporcionada por el Servicio Meteorológico Nacional, el temporal continúa afectando diferentes zonas, especialmente, en la cordillera de Las Heras, Luján de Cuyo, Valle de Uco, Malargüe y San Rafael, donde se ha emitido una alerta amarilla debido a las intensas nevadas y vientos. En alta montaña las condiciones meteorológicas son similares y los organismos oficiales evalúan la transitabilidad de las rutas.

Evacuaciones, asistencia y corte de rutas

Desde hace días se vienen realizando diversos operativos en el sur de Mendoza que tuvieron como protagonistas a las fuerzas de seguridad. Por un lado, como medida de prevención, estudiantes y docentes de la Escuela Albergue 8-469 Comandante Ramón Freire, de Los Molles fueron desalbergados. Así fue que el equipo de Vialidad Provincial, junto a la Policía y a Gendarmería, realizaron el traslado de los niños utilizando un vehículo utilitario dispuesta por la DGE para asegurar que regresaran a sus hogares de manera segura. 

"También se adelantó la desalbergada de las escuelas 4200 y la 8443, ambas de Ranquil por el pronóstico de Defensa Civil de que comenzaban otros frente de nieve", destacó una fuente de la Dirección General de Escuelas.

Otra de las complicaciones que surgen debido a las nevadas se relaciona con el transporte de carga internacional. Este lunes, el Paso Internacional Cristo Redentor cumple 12 días consecutivos cerrado y según el pronóstico se mantendría esa situación hasta el miércoles inclusive. El cierre de la frontera que une Argentina con Chile genera dolores de cabeza para funcionarios de ambos países y si bien está activo el protocolo de cierre prolongado, la capacidad de aparcamiento de camiones se encuentra al límite. Por esa razón, Mendoza se apoyará en San Juan y San Luis para poder contener a todos los operadores de carga. 

En cuanto al turismo, la nieve es un atractivo inigualable. La demanda en centros de esquí y alta montaña aumenta con el correr de los días. No obstante, el hielo que se forma en el asfalto y la acumulación de nieve en la calzada convierten a las rutas y caminos en espacios riesgosos para transitar. A esto se le debe sumar que, en los caminos de montaña, la posibilidad de avalanchas o desprendimientos se incrementa, aumentando aún más la amenaza. 

En relación al corte de rutas, la Dirección Provincial de Vialidad comunicó que ha sido cortado y cerrado el tránsito al Manzano Histórico en las rutas provinciales 94 y 89, desde calle La Quebrada hacia el oeste, por precipitación y acumulación nívea. "Vialidad Mendoza recuerda a los conductores máxima precaución en las rutas y caminos de montaña, como así también la necesidad de cumplir con la portación o uso obligatorio de cadenas en las rutas y caminos donde la transitabilidad esté permitida y así se aconseje", destaca el comunicado oficial. 

Vialidad provincial se ha encargado de realizar tareas de despeje y limpieza en diferentes rutas incluido el camino a Vallecitos. "Se solicita respetar las recomendaciones y no ascender por ningún motivo a la zona cerrada de los caracoles", expresaron desde el organismo.

En el caso de Las Leñas, el fuerte temporal de nieve obligó a las autoridades a postergar la apertura del centro de esquí que estaba prevista para el jueves 20 de junio al sábado 29 de junio, claro está, siempre "sujeto a condiciones climáticas". Desde Defensa Civil hicieron hincapié en la responsabilidad por parte de turistas y mendocinos a la hora de circular por zonas que tienen hielo en la calzada y recomendaron estar atentos a las actualizaciones meteorológicas.

Recomendaciones para conducir en la nieve

En caso de precipitaciones (lluvia o nieve) o hielo, la recomendación primaria es el aumento de distancia con el vehículo que vaya adelante. Según la normativa nacional, se debe mantener una distancia de seguridad de al menos dos segundos, es decir unos 54 metros si se establece la medida en los 100 km/h. Por eso se recomienda que sea superior, ya que da la posibilidad de tener un mayor margen de reacción si se produce un accidente. Al mismo tiempo, la conducción debe ser suave, evitando movimientos bruscos al volante, es decir virajes o frenadas.

Además de las precauciones prácticas, es fundamental prepararse en cuestiones técnicas para salir a la ruta, como el caso de usar neumáticos sin mucho desgaste, ya que si su uso es peligroso en condiciones secas, el riesgo aumenta con la presencia de charcos, nieve y hielos. En casos de caminos con nieve, el uso de cadenas en los neumáticos es obligatorio. En caso del uso de este implemento en los neumáticos, es fundamental tener ensayada previamente su colocación. También es muy importante retirarlas en cuanto el camino esté liberado de nieve y la conducción con ellas no debe estar por encima de los 50 km/h.