El Conicet investiga una forma de combatir el dengue a través de radiación

La crisis sanitaria causada por el dengue está obligando a que la ciencia tome medidas urgentes. Es frente a este panorama que el CONICET se encuentra estudiando nuevas estrategias para combatir la proliferación del mosquito Aedes aegypti, entre las cuales una de ellas apunta a la esterilización de los mosquitos machos de laboratorio a través de la radiación. 

Se trata de la Técnica del Insecto Estéril (TIE), la cual, según detalló el Instituto de Sanidad y Calidad Agropecuaria Mendoza (ISCAMEN), ya se ha utilizado en Argentina tiempo atrás con las moscas de los frutos en el Valle de Uco. El objetivo es controlar la propagación del insecto transmisor del virus del dengue mediante esta técnica. 

Controlar al dengue mediante radiación: cómo funciona

Se trata de un control biológico que se harían estos mosquitos, con su previa intervención. Se lleva adelante una cría masiva en laboratorio de insectos de una especie a los que se esteriliza, y al ser liberados en la naturaleza en gran cantidad, estos insectos comenzarán a aparearse con las hembras silvestres de su especie. 

La mayor parte de ellas copulan una sola vez en su vida, y como estos mosquitos intervenidos no son fértiles, se produce una reducción en la natalidad, disminuyendo la cantidad de la misma hasta provocar, si se pudiese, su erradicación.

Cabe aclarar que esta radiación atómica no tiene efectos colaterales sobre las personas ni los animales ya que actúa solamente en el instante que se aplica sobre estos insectos. Por lo tanto, no quedan radioactivos.

El revolucionario método con el que Colombia logró eliminar el dengue

En este sentido, trascendió el caso de Colombia, donde la ciencia revolucionó la lucha contra este mosquito transmisor, bajo un método llamado "Wolbachia" que eliminó casi por completo al virus.

Se trata de una técnica que, según los científicos de aquel país, redujo en un 97% las infecciones en tres ciudades del Valle de Aburrá a partir de la manipulación del Aedes Aegypti. Fue implementada por la ONG World Mosquito Program, iniciativa internacional surgida en Australia, y consistió en liberar en las áreas infectadas millones de mosquitos que contenían otra bacteria: la Wolbachia. Así redujo significativamente los casos a comparación de años anterior, pues al contagiar a un mosquito infectado, no transmite ninguna de esas enfermedades.