La rara enfermedad que afecta a 1 millón de argentinos y puede hacerles perder la visión

Existen innumerables enfermedades bastante comunes que suelen pasar desapercibidas. El glaucoma es una afección ocular que ocurre en el nervio óptico y, con el tiempo, deteriora la visión de manera paulatina e irreversible. A nivel mundial, es la principal causa de ceguera irreversible, por lo que durante el Día mundial del glaucoma parece importante saber cómo detectarlo y prevenirlo.

Conocido como el “ladrón silencioso de la visión”, ocupa el segundo lugar en América del Sur dentro de los causantes de ceguera. Pero, yendo al detalle, en Argentina lo tienen más de 1 millón de personas, afectando al 3% de los mayores de 40 años y al 7% de los mayores de 75 años.

Los síntomas del glaucoma

A pesar de su prevalencia, el 40% de argentinos desconoce qué es el glaucoma y nunca se ha realizado una medición de la presión ocular. Esto es peligroso, ya que en las etapas iniciales, la enfermedad no presenta síntomas evidentes. Sin embargo, con un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado, la mayoría de los pacientes puede prevenir la discapacidad visual.

Los factores de riesgo incluyen la edad (esto se ve principalmente en mayores de 40 años), antecedentes familiares, traumatismos oculares previos y el uso de corticoides. La mejor estrategia preventiva es visitar al oftalmólogo al menos una vez al año. Durante la consulta, se realizan exámenes indoloros, como la medición de la presión ocular y la observación del fondo de ojos. 

En caso de detectarse signos de esta enfermedad, la doctora Anahí Lupinacci (Mn 107784), coordinadora de la Sección Glaucoma del Servicio de Oftalmología del Hospital Universitario Austral, explicó que se pueden realizar estudios adicionales para confirmar el diagnóstico y evaluar la necesidad de iniciar un tratamiento.

Tratamiento para el glaucoma

“En la campaña de detección abierta a la comunidad del último año, nos llamó la atención que hay pacientes que usan anteojos pero nunca concurrieron a ningún control oftalmológico. Comprendemos que fueron comprados en farmacias o negocios pero sin indicación de médicos oftalmólogos, que son los que tienen la posibilidad de detectar patologías como el glaucoma”, subraya.
 
Si bien la pérdida de visión ocasionada por el glaucoma no se puede recuperar, en base a lo que explicó la experta, su progreso se puede detener mediante gotas que reducen la presión en el ojo. También ciertos láseres específicos para glaucoma, como el SLT, reducen el uso de medicación.

En caso necesario, una cirugía puede ayudar a mantener la presión ocular, para que no se siga dañando el nervio óptico y termine ocasionando pérdida de visión irreversible. “Para detectar a tiempo esta enfermedad prevenible, es importante realizar un control anual con un oftalmólogo, o más frecuentemente si hay algún factor de riesgo”, completa la doctora Anahí Lupinacci.

Programa nacional gratuito de detección del glaucoma

El próximo viernes 15 de marzo, el Hospital Universitario Austral se unirá al “Programa Nacional de Detección del Glaucoma” en referencia al Día Internacional que será el 12 del mismo mes. La propuesta es abierta y gratuita para toda la comunidad y los controles estarán a cargo de los profesionales entre las 9:00 y las 12:00 en la Posta Sanitaria Las Lilas ubicada en Las Gardenias Nº 3099-3199, Presidente Derqui.