Peces y camarones, el innovador método para controlar la invasión de mosquitos

Enormes nubes negras de mosquitos aparecieron durante estos últimos días en Buenos Aires que se suman a la creciente preocupación por el avance del dengue en varias provincias del centro y norte del país, situación que provocó múltiples contagios y registró 35 muertes desde julio 2023 hasta la fecha, según datos del Ministerio de Salud de la Nación. Ahora se conoció que especialistas del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) evaluaron los beneficios de producir especies nativas de peces y camarones en cuerpos de agua artificiales urbanos y periurbanos para controlar mosquitos. 

"Algunas especies nativas de peces y camarones son enemigos naturales de las larvas de mosquitos, son la fuente de su alimentación”, explicó Ariel Belavi, referente nacional de acuicultura del INTA. Según contó a MDZ, luego de estudiar la parte reproductiva y cultivo de las especies se abocaron al tipo y forma de consumo que tienen. “La especie Australoheros facetus -conocida como chanchita, castañeta, cará o chata- es un pez que habita en la cuenca del Plata capaz de consumir más de 500 larvas de mosquito en menos de un día y el camarón unas 50. Esto los hace ser un efectivo enemigo natural de los mosquitos y un excelente controlador biológico”, detalló.

"Es una contribución más desde el punto de vista desde el punto de vista del control y el manejo biológico a la proliferación de estas plagas", aclaró Belavi en torno a las posibilidades de contener la actual invasión de mosquitos que se registra en distintas zonas del país. 

El método, básicamente, no está pensado para viviendas sino que se aplica en aquellos lugares que puedan ser aptos para el crecimiento de los peces, que pueden ser a requerimiento de municipios y comunas. "Tenemos especies a disposición para aquellos que quieran adquirirlas, dependiendo el volumen y los metros del estanque", señaló y a continuación explicó que el control biológico adecuado sería tener un pez por metro, pero como se reproducen de forma natural aportan al comienzo el 20 o 30% de la población y luego sola se va completando. 

A su vez, existen otras especies nativas que pueden cultivarse y producirse en espejos de agua artificiales y que también consumen larvas y pupas de mosquitos, tales como el camarón de río (Macrobrachium borellii) y el camarón fantasma o camarón de agua dulce (Palaemon argentinus).

“Estos crustáceos que habitan en ambientes de agua dulce en el centro de América del Sur pueden ser utilizados para controlar las poblaciones de estos insectos, incluso los de las especies Aedes sp, Anopheles sp y Culex sp, de relevancia por el potencial de transmitir enfermedades”, especificó Belavi.

¿Cómo protegernos de las picaduras del mosquito?

Además de las acciones de prevención, también es importante prevenir las picaduras del mosquito. Para ello:

• Usar siempre repelentes, siguiendo cuidadosamente las recomendaciones del envase.
• Utilizar ropa clara que cubra los brazos y las piernas, especialmente durante las actividades al aire libre.
• Colocar mosquiteros en puertas y ventanas, y cuando sea posible usar ventiladores o aire acondicionado en las habitaciones.
• Proteger cunas y cochecitos de bebés con telas mosquiteras.
• Utilizar repelentes ambientales como tabletas (interior) y espirales (exterior).