30 días para sostener 40 años sin poliomielitis: Mendoza reforzará la vacunación
En el mes de octubre se cumplen 40 años sin poliomielitis en Argentina. Sin embargo, la amenaza sigue debido a la caída en las tasas de vacunación generando una alerta en la Organización Mundial de la Salud (OMS) que calificó al país como de alto riesgo. En ese marco, la provincia de Mendoza intensificará la vacunación en centros de salud y hospitales.
La poliomielitis es una enfermedad altamente infecciosa causada por un virus que invade el sistema nervioso y puede causar una parálisis total en cuestión de horas. Esta enfermedad afecta principalmente a los menores de 5 años pero cualquier persona que no esté vacunada puede contraer la enfermedad, independientemente de su edad.
"Una de cada 200 infecciones produce una parálisis irreversible y del 5% al 10% de estos casos fallecen por parálisis de los músculos respiratorios", sostienen desde la OMS. Gracias a la amplia campaña de vacunación iniciada en 1988, los casos provocados por poliovirus salvajes han disminuido en más de un 99%. En ese año se calculaba que había 350.000 casos en más de 125 países con poliomielitis endémica, mientras que la enfermedad se identificó solo en dos países en octubre de 2023.
Sin embargo, la amenaza está presente por la caída en los índices de vacunación y porque tal como resalta la OMS, "mientras haya un solo niño infectado, los niños de todos los países corren el riesgo de contraer esta enfermedad. Si no se erradica la poliomielitis en estos últimos reductos restantes, la enfermedad podría reaparecer en todo el mundo".
¿Cómo se contagia la poliomielitis y cuáles son sus síntomas?
El virus se transmite de una persona a otra principalmente por vía fecal-oral. Con menos frecuencia, también puede transmitirse a través de un vehículo común, como el agua o los alimentos contaminados, y se multiplica en el intestino.
Los síntomas iniciales son fiebre, cansancio, cefalea, vómitos, rigidez del cuello y dolor en las extremidades. Una de cada 200 infecciones produce una parálisis irreversible (generalmente de las piernas), y del 5% al 10% de estos casos fallecen por parálisis de los músculos respiratorios.
¿Cómo se previene la poliomielitis?
Como toda enfermedad viral, la poliomielitis no tiene cura aunque si se puede prevenir. Cuando se administra varias veces a un niño, la vacuna antipoliomielítica le puede conferir una protección de por vida. Se dispone de dos vacunas: la vacuna antipoliomielítica oral y la vacuna antipoliomielítica inactivada (en inglés). Ambas son eficaces y seguras y se utilizan en diversas combinaciones en todo el mundo, en función de la situación epidemiológica y programática local, para proporcionar la mejor protección posible a la población.
Los casos de infección por poliovirus salvajes han disminuido en más de un 99% desde 1988, cuando se calculaba que había 350 000 casos en más de 125 países con poliomielitis endémica, a tan solo dos países
"La vacuna IPV (Salk), segura y eficaz, se aplica a los 2, 4 y 6 meses, con un refuerzo a los 5 años. Es fundamental completar el esquema de vacunación para proteger a nuestros niños. Mantengamos a la provincia libre de esta enfermedad grave y prevenible. ¡Vacunarse salva vidas!", afirman desde el Gobierno de Mendoza en la campaña de vacunación lanzada. Las familias deberán acercarse al centro de salud más cercano para vacunar a los más pequeños.