Huracán Idalia: qué son las marejadas ciclónicas y por qué alertan sobre ellas
El huracán Idalia tocó tierra esta mañana en el noroeste de la costa de Florida, en Estados Unidos, donde se registraban vientos máximos sostenidos en 205 kilómetros por hora y " marejadas ciclónicas catastróficas" que provocaron subidas del agua de dos metros, mientras se espera que el nivel más alto se alcance a la tarde, informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC) estadounidense.
"El huracán Idalia, extremadamente peligroso de categoría 3 toca tierra en Florida Big Bend", publicó esta mañana en la red social X (exTwitter), el NHC. El fenómeno se registró a las 7.45 local (8.45 hora argentina) en el área llamada Big Bend, una vasta región pantanosa que, a diferencia de la mayoría de las otras zonas costeras alrededor de Florida, no tiene islas que actúen como barrera.
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"Los vientos máximos sostenidos se estimaron en 125 mph (205 kilómetros por hora). Continúan marejadas ciclónicas catastróficas y vientos dañinos", agregó el organismo.
Y luego de ese comunicado surgió la duda sobre qué son las marejadas ciclónicas, un término que pocas veces se ha escuchado de este lado del mapa y que resuena cada vez más respecto de la información que surge en Estados Unidos sobre Idalia. La marejada ciclónica es un tipo de inundación costera asociada con un sistema atmosférico de baja presión. La preocupación que atraen es que, según marcaron especialistas, casi la mitad de las muertes por ciclones tropicales se deben a este fenómeno de las marejadas ciclónicas, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Si bien hay muchas personas que se centran en la velocidad del viento en las tormentas, poco se sabe que el mayor peligro a menudo proviene del agua que fluye desde el océano. Según explicó el meteorólogo Brandon Miller a la CNN, "una marejada ciclónica es un aumento en el nivel del agua causado por el fuerte viento de una tormenta que empuja el agua hacia la costa. El viento literalmente acumula el agua del océano y la empuja hacia la tierra".
Por citar algunos ejemplos, durante el huracán Katrina en 2005, la marejada ciclónica alcanzó entre 7 y 8,5 metros por encima de los niveles normales de la marea. Mientras que el huracán Ian de 2022 lo hizo en unos 5,4 metros en el suroeste de Florida.
Tras el paso del huracán por México y Cuba, el NHC informó que el ojo de Idalia se mueve hacia el interior de la costa de Big Bend.
Por su parte, desde la cuenta oficial de la red X del servicio meteorológico de la ciudad de Tampa agregaron que "el aumento más alto se producirá alrededor del momento de la marea alta esta tarde. ¡Permanece alerta!".
El presidente estadounidense, Joe Biden, aprobó el lunes una declaración de emergencia para Florida, lo que garantiza ayuda federal para afrontar el paso de Idalia.
Previo a que su ojo tocase tierra este miércoles, Idalia era considerado un huracán de temible categoría 4 mientras avanzaba por el golfo de México, antes de ser degradado a magnitud 3 en la escala de cinco niveles de Saffir-Simpson, como suele ocurrir con estos fenómenos al entrar en tierra firme, según informó la agencia de noticias AFP. Para el mediodía, se espera que el núcleo de la tormenta se dirija sur del estado de Georgia, donde azotará Valdosta.
Idalia se formó el 27 de agosto en la península de Yucatán, al suroeste de México, y alcanzó "alto volumen" en las aguas cálidas del Caribe, provocando fuertes vientos y lluvias en varios destinos turísticos, como Cancún.
El lunes por la noche Idalia llegó a Cuba por el Cabo de San Antonio con abundantes precipitaciones que dejaron inundaciones en varias localidades y a más de 200.000 usuarios sin electricidad, según informaron las autoridades locales.