Crece el turismo tras la pandemia, pero la OMT advirtió sobre los riesgos de la inflación

El cierre total de actividades en todo el mundo por la Covid-19 trajo graves consecuencias económicas, sociales, psicológicas y turísticas. Las muertes por coronavirus sumaron 15 millones, entre marzo 2020 y fines de 2021; recién este mes la Organización Mundial de la Salud anunció el fin del status de pandemia aunque instó a la comunidad a seguir vacunado y con cuidados. 

Desde la salida del confinamiento se reactivaron consumos culturales, puestos de trabajo y viajes alrededor del mundo, que según el segundo Barómetro OMT del Turismo Mundial "la recuperación del sector prosigue su rápida evolución en 2023" y trajo fuertes aumentos.

Algunos de los indicadores que señalan reactivación tienen que ver con que "las llegadas internacionales alcanzaron el 80 % de los niveles anteriores a la pandemia en el primer trimestre de 2023; se estima que, en estos tres primeros meses, 235 millones de turistas hicieron viajes internacionales, más del doble que en el mismo período de 2022; y que el año pasado hubo más de 960 millones de desplazamientos internacionales de turistas, es decir, se restablecieron dos tercios (66 %) de las cifras prepandémicas".

De acuerdo al informe, en el primer trimestre de este año, "Oriente Medio registró los mejores resultados, ya que fue la única región que superó las llegadas de 2019" con un aumento del 15%, "y la primera en recuperar las cifras anteriores a la pandemia en un trimestre completo".

 

Por su parte, "Europa alcanzó el 90 % de los niveles anteriores", "África y las Américas llegaron al 88 % y a cerca del 85 %, respectivamente, de los niveles registrados en 2019" y "la región de Asia y el Pacífico aceleró su recuperación al situarse en un 54 % de los niveles prepandémicos". Sobre este último, se prevé que esta tendencia al alza se intensifique ahora que la mayoría de los destinos, China en particular, han reabierto sus fronteras a los viajes no esenciales.

"Este inicio de año ha vuelto a poner de manifiesto la extraordinaria capacidad de recuperación del turismo. En muchos lugares, estamos cerca o incluso por encima de los niveles de llegadas anteriores a la pandemia. Con todo, debemos permanecer alerta ante desafíos que van desde la inseguridad geopolítica, la escasez de personal y la posible incidencia de la crisis del coste de la vida en el turismo, y hemos de velar por que la vuelta del turismo cumpla con sus responsabilidades como solución a la emergencia climática y como motor de un desarrollo integrador", dijo Zurab Pololikashvili, Secretario General de la OMT.

 

Repunte económico y peligro

De acuerdo a los datos relevados por el reporte, "los ingresos del turismo internacional volvieron a superar la barrera del billón de dólares en 2022, con un crecimiento del 50 % en términos reales en comparación con 2021, propiciado por el notable repunte de los viajes internacionales".

Además, el gasto de los visitantes internacionales alcanzó el 64 % de los niveles prepandémicos. Por regiones, Europa obtuvo los mejores resultados en 2022, con casi 550. 000 millones de dólares de los EE. UU. en ingresos procedentes del turismo, lo que supone un 87 % de las cifras prepandémicas en tanto África recuperó el 75 % de los ingresos registrados antes de la crisis sanitaria, Oriente Medio el 70 % y las Américas el 68 % mientras que los destinos asiáticos ingresaron en torno al 28 % de sus valores anteriores a la pandemia.

 

No obstante eso, de acuerdo a los pronósticos de la OMT, " la recuperación del turismo también tiene algunos desafíos por delante" y "el principal factor que pesa sobre la recuperación efectiva del turismo internacional en 2023 es la situación económica, habida cuenta de que la elevada inflación y la subida de los precios del petróleo redundan en un aumento de los costes del transporte y el alojamiento."

Para los expertos, "es de esperar que los turistas procuren cada vez más encontrar una buena relación calidad-precio y viajar a lugares más cercanos".