La razón por la que no deberías eliminar a las hormigas del jardín
Cuáles son los beneficios impensados que aportan estos insectos al ecosistema.
En muchas ocasiones, las hormigas son vistas como simples invasoras o, incluso, como plagas indeseadas. Sin embargo, un grupo de investigadores de la Universidad Nacional de Quilmes (UNQ) y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) está cambiando la percepción común sobre estos pequeños insectos.
Contrario a la creencia general, las hormigas desempeñan un papel esencial en el medio ambiente, otorgando una serie de beneficios cruciales, siempre y cuando se mantenga un equilibrio adecuado en la población de hormigueros en una determinada área.
Daniela Goffré, destacada investigadora de la UNQ y el Conicet, revela: "En primer lugar, las hormigas juegan un papel clave como descomponedores principales en los ecosistemas en los que se encuentran. Además, desempeñan un papel vital en la remoción y aireación del suelo, contribuyendo así a la generación de tierra fértil. Dondequiera que haya hormigueros, se observa un notorio aumento en el crecimiento de plantas en esas zonas".
El impacto positivo de estos insectos se extiende a la vegetación, ya que crean las condiciones propicias para que las plantas realicen la fotosíntesis y produzcan su propio alimento. En ciertas regiones, la instalación exitosa de arbustos depende directamente de la presencia de hormigueros.
Patricia Folgarait, otra experta en el equipo de investigación, enfatiza: "Hemos demostrado que la concentración de nutrientes en los suelos de los hormigueros es significativamente más alta. Las hormigas extraen nutrientes de capas más profundas del suelo y los almacenan en sus nidos, que a menudo están ubicados por encima del suelo. Esto no solo beneficia a la biodiversidad, sino que también ofrece ventajas adicionales si los productores saben aprovecharlo adecuadamente".
Este nuevo enfoque en la comprensión de su contribución resalta la importancia de preservar un equilibrio adecuado en la población de hormigueros, reconociendo así los valiosos beneficios que estas pequeñas criaturas aportan al medio ambiente.