Exministro de Portugal explica cómo ese país convirtió la educación en una de las mejores del mundo
En la segunda etapa del Congreso Internacional de Alfabetización, Lectura y Escritura. Mendoza fue elegida como sede y recibió a importantes exponentes de diferentes países, provincias del país y del Banco Mundial. Nuno Paulo de Sousa Arrobas Crato, economista y matemático, fue ministro de Educación, Ciencia, Tecnología y Enseñanza Superior de Portugal entre 2011 y 2015.
Reconocido como uno de los artífices del éxito educativo de Portugal, tanto antes, durante y después de su mandato ha defendido que la clave fue apostar por la exigencia, la claridad en los planes de estudios (el currículum) y la transparencia con los resultados, y hacerlo de forma continuada. Así lo hizo, también, este jueves en el Congreso de Alfabetización.
El experto en alfabetización contó la experiencia de Portugal, como un caso modelo, que se centró en ayudar particularmente a los niños y niñas que más lo necesitan. "Los problemas de educación son problemas del mundo entero, no son problemas de América del Sur o de América del Norte, son problemas también de Europa, también de Asia. Hay problemas que son persistentes, uno de ellos es lo que el Banco Mundial llama la pobreza educativa, que es la dificultad que muchos niños, aún hoy, tienen para leer, leer con fluidez y con comprensión de lo que leen. Ese problema es un problema central", sostuvo.
Para atender un problema de tales magnitudes, el ex ministro portugués, celebró la realización de un Congreso que destaque ese problema central de la educación. En relación, al caso de Portugal explicó que la situación "mejoró muchísimo en los últimos 40 años. En particular, a partir del 2002/2003 hasta 2015 hubo progresos muy importantes. Esos progresos, se registraron porque hubo un acuerdo en que hay dos cosas esenciales en la educación. Una cosa es el currículo, el currículo nos dice para dónde vamos. Y otra cosa es la evaluación, la evaluación nos dice dónde estamos".
Foto: Alf Ponce/ MDZ.
La exigencia como una forma de avanzar
En diálogo con MDZ, el experto habló sobre su crítica al enfoque de la pedagogía por competencias y su visión sobre que una de las formas de avanzar en la alfabetización es la exigencia. El destacado matemático detalló que "las competencias son ideas muy generales. Esta teoría educativa dice que lo esencial es la aplicación". "Yo entiendo que sí, la aplicación es importante, pero creo que lo esencial es el conocimiento porque en base a eso se pueden hacer aplicaciones, y sin el conocimiento no se puede. Es un debate muy complejo, pero en dos frases pienso que competencias sí, pero lo que debe guiar la educación debe ser un currículo basado en lo conocimiento", agregó.
Sobre la importancia de las matemáticas y del inglés como base del plan con el que asumió y desarrolló su cargo como ministro, explicó: "La primera cosa es reconocer la realidad. Y la realidad nos dice que hay conocimientos fundamentales, la lectura, las matemáticas o la aritmética, la geometría, que hay conocimientos fundamentales que debemos asegurar que todos los niños los tengan, todos los niños los dominen. Ese es un punto de partida que es muy importante porque no se puede progresar sin los fundamentales". Asimismo, indicó que los modelos no necesariamente son trasladables entre países y señaló que Mendoza está haciendo un buen trabajo en relación a la fluidez lectora.
Foto: Alf Ponce / MDZ.
La pobreza educativa fue uno de los temas abordados en el Congreso de Alfabetización. El director para Desarrollo Humano para América Latina del Banco Mundial, Jaime Saavedra, expuso que estamos en los niveles más bajos en cuanto a la pobreza educativa y si bien, Crato manifestó que es un problema complejo, planteó: "Creo que es necesario un currículo claro, ambición clara de lo que hacer, y medir lo que se hace. Los maestros, los materiales escolares, son necesarios, pero una vez que eso está asegurado, lo esencial es el camino, saber para dónde vamos, que es saber medir cómo estamos y proseguir en ese camino".
La importancia de medir sobre el progreso de los niños
La complejidad de los datos, las mediciones e interpretaciones de los mismos, reside en que están atravesadas, en la mayoría de las ocasiones por una mirada ideológica. Consultado por este medio sobre este aspecto, el científico insistió en que "sin datos no se puede interpretar. Entonces es necesario comenzar por recoger los datos, medir sobre todo el progreso de los niños. Después podemos discutir. Pero sin datos la discusión es vacía".
En ese sentido, indicó que en todas las regiones hay países que están bien y países que no en relación a la alfabetización. "En Europa, Estonia es el modelo a seguir", ejemplificó Nuno e insistió: "Funciona bien porque sabe lo que quiere hacer, tiene un currículo muy bien desarrollado, muy claro, muy preciso, muy ambicioso, y tiene al mismo tiempo la evaluación de lo que los niños alcanzan. Y, también, tiene otra característica que funciona muy bien, que es que hay una gran autonomía en las escuelas, las escuelas tienen responsabilidad, pero también tienen una gran autonomía".
Foto: Alf Ponce / MDZ.
Consultado por el sistema de vouchers, el exfuncionario portugués indicó que "hay muchos sistemas y es necesario que existan, yo creo que el sistema público es importante para asegurar que todos los niños tengan acceso a la educación, pero puede caminar junto con el sistema privado. No creo que se deba hacer una oposición entre los dos sistemas, después cómo hacerlo, cada país sabrá".
Para finalizar, afirmó que lo fundamental en el aprendizaje es la lectura. "Sin leer bien no se puede aprender nada. Por eso al principio debemos concentrarnos en eso y en matemáticas porque sin un raciocinio lógico, cuantificado es muy difícil actuar en el mundo de hoy".
Respecto al rol que cumple la docencia, la formación y las condiciones laborales para el desarrollo de una buena enseñanza, el ex ministro parafraseó al Ministro peruano que hoy se desarrolla en el Banco Mundial y defendió que "todos los problemas sindicales, los problemas humanos, son importantes, pero se debe discutir todo con una meta. Esa meta es el aprendizaje de los niños, que progresen. Esa debe ser la base para nuestra discusión".