Cómo y cuándo hablar con los niños sobre la historia de Papá Noel

Diciembre es, por excelencia, el mes de la Navidad. Con las Fiestas como protagonistas, un personaje se impone entre la tradición y la fantasía: según la ubicación en el mapa lo llaman Papá Noel, Santa Claus, San Nicolás, Viejito Pascuero o Colacho.

Entre el armado del arbolito y la clásica carta donde cada niño pide su regalo de Navidad las familias se preguntan, ¿cuándo es momento de decir la verdad sobre esta legendaria figura?.

¿La fantasía tiene fecha de vencimiento?

Según la psicóloga infantil Laura Lezaeta, la preocupación de padres y madres tiene que ver con la posible angustia de los niños una vez descubierta la verdad, y es en ese marco que cada fin de año suelen reflexionar sobre el momento justo para hablar de esto.

“No hay una edad específica ni tampoco una fórmula mágica para evitar la frustración o desilusión de los chicos”, aseguró la especialista. Sin embargo, aclaró que a medida que van creciendo desarrollan un pensamiento más lógico y racional que les permite (aproximadamente a partir de los siete años) comenzar a percibir incongruencias en las historias que tantas veces han escuchado acerca de Papá Noel. Y es así como van intuyendo la verdad en el caso de que su familia no se la diga antes.

Las preguntas, las dudas, las sospechas, la insistencia y la construcción de determinadas teorías son indicios de madurez, señales de que un hijo o hija está en condiciones de escuchar la historia real.

Por eso, afirmó la psicóloga, es importante estar preparados para cuando llegue ese día y “tener presente que, si bien no podremos evitar su malestar, sí está en nuestras manos contenerlos, acompañarlos, brindarles explicaciones acordes a su edad y darles tiempo para que procesen esta nueva información”.

“Me lo dijo un amigo”

Más de una vez la tan temida verdad sobre Papá Noel llega de la mano de otro niño: en la escuela, el club, la colonia o la plaza los chicos suelen difundir lo que hasta ahora era un secreto.

Esto puede generar desconcierto en quien recibe la información, por lo que “es fundamental como familias poder contener y hablar sobre el tema a fin de transmitir tranquilidad y seguridad”, señaló Lezaeta.

En este punto, agregó, es esencial expresar comprensión y validar las emociones del niño, ya sean de angustia, de decepción o de desconfianza. Pero, además, una vez que la tradición tome otro color como consecuencia de los datos obtenidos, se debe enfatizar que la fecha de Navidad puede ser, más allá de las leyendas, “un momento para compartir afecto y alegría con nuestros seres queridos”.

Consejos para la Navidad sin Papá Noel

- Hacer de la Navidad un momento festivo junto a los niños, más allá de la presencia o ausencia de Papá Noel.

- Mostrarles a los chicos que tradiciones como las reuniones, los regalos y la decoración siguen vigentes.

- Si hay hermanos menores o amigos que aún mantengan la fantasía, animar a los mayores a preservar la tradición.

- Aprovechar el momento para acordar alguna actividad solidaria que pueda mejorar la Navidad de otras familias.