Galápagos

Descubren una tortuga gigante que se creía extinta hace más de un siglo

Una tortuga gigante hallada en el 2019 en la isla Fernandina del archipiélago de las Galápagos resultó pertenecer a una especie que se creía extinta hace más de 100 años, anunció el gobierno de Ecuador.

Redacción MDZ
Redacción MDZ miércoles, 26 de mayo de 2021 · 07:05 hs
Descubren una tortuga gigante que se creía extinta hace más de un siglo

Una tortuga gigante hallada en el 2019 en la isla Fernandina del archipiélago de las Galápagos resultó pertenecer a una especie que se creía extinta hace más de 100 años, anunció el gobierno de Ecuador.

Estudios genéticos confirmaron recientemente que se trata de la especie Chelonoidis phantasticus, según informó el ministro de Ambiente de Ecuador, Gustavo Marique.

Para determinar la variedad, un equipo de genetistas de la universidad estadounidense de Yale comparó el ADN de la tortuga hembra hallada en 2019 con otro ejemplar macho extraído en 1906 y había sido recolectado durante una expedición de la Academia de Ciencias de California.

La Chelonoidis phantasticus, propia de la isla Fernandina, es una de las 15 especies de tortugas gigantes de Galápagos, de las cuales desaparecieron ejemplares de la Chelonoidis spp (isla Santa Fe) y de la abigdoni (Pinta).

"Este descubrimiento sin duda renueva nuestra esperanza de recuperación de esta especie, a fin de evitar un destino similar al del Solitario George", dijo Danny Rueda, director del Parque Nacional Galápagos (PNG), según declaraciones divulgadas por el ministerio de Ambiente y citadas por la agencia de noticias Télam.

George, de la especie Chelonoidis abingdoni, murió en 2012 sin descendencia tras negarse a aparearse en cautiverio con hembras de subespecies relacionadas, y posteriormente se convirtió en emblema de Galápagos, archipiélago ubicado a 1.000 km de la costa de Ecuador y que toma el nombre de las gigantescas tortugas.

La cartera anunció que guardaparques y científicos preparan para el segundo semestre de este año una expedición a Fernandina para buscar otros ejemplares de Chelonoidis phantasticus

Las tortugas gigantes llegaron hace tres o cuatro millones de años a la región volcánica de Galápagos. Se cree que las corrientes marinas dispersaron a sus ejemplares por las islas, y que fue así como se crearon las variedades.

Con flora y fauna únicas en el mundo, el archipiélago considerado Patrimonio Natural de la Humanidad y reserva de la biosfera, sirvió al naturalista inglés Charles Darwin para desarrollar la teoría sobre la evolución de las especies.

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