Agua (El día mundial y su ganador)
Del latín aqua.
1. Líquido transparente, incoloro, inodoro e insípido en estado puro, cuyas moléculas están formadas por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno, y que constituye el componente más abundante de la superficie terrestre y el mayoritario de todos los organismos vivos.
2. Líquido que se obtiene por infusión, disolución o emulsión de flores, plantas o frutos, empleado como refresco o en medicina y perfumería.
La problemática del cambio climático plantea nuevos desafíos, más para quienes conforman la comunidad científica, en busca de mitigar sus efectos, entre ellos la desertificación, el nivel de los mares a causa del derretimiento de extensas zonas de los polos, y la optimización del recurso más vital de la naturaleza: el agua.
Naciones Unidas ha destinado un día del calendario para celebrarlo como el del Agua. Y las consideraciones que realiza para su cuidado no salen de ninguna exageración, sino de una realidad: "Es un elemento esencial del desarrollo sostenible".
"Los recursos hídricos y la gama de servicios que prestan juegan un papel clave en la reducción de la pobreza, el crecimiento económico y la sostenibilidad ambiental"
Y hay más: en la actualidad más de 663 millones de personas viven sin suministro de agua potable cerca de casa, lo que les obliga a pasar horas haciendo cola o trasladándose a fuentes lejanas, así como a hacer frente a problemas de salud debido al consumo de agua contaminada. Argentina no escapa a este escenario.
Quizá algunos otros datos sean más conmovedores: las enfermedades relacionadas con el agua y la falta de acceso a agua potable provocan 3,5 millones de muertes cada año en el mundo y la falta de acceso al agua potable afecta al 12% de la población mundial, según datos del Consejo Mundial del Agua.
Otro cálculo es más estremecedor: cada 24 horas mueren 4500 niños por esta situación. En pleno siglo XXI una estadística del medioevo.
Suecia ha tomado nota de este presente. Y se ha convertido, como en tantas otras áreas, en un referente a la hora de estudiar el "sistema del agua", desde lo general a lo más particular. Incluso el rey Carlos XVI Gustavo de Suecia se ha convertido en el Patrocinador del Premio del Agua de Estocolmo.
Rey Carlos XVI Gustavo, de Suecia y la búsqueda de revitalizar un recurso ineludible.
Esto que nació como un congreso internacional de especialistas año a año se ha ido transformando en uno de los foros más autorizados, alrededor de áreas muy definidas: Áreas temáticas: La gobernabilidad del agua, la gestión de aguas transfronterizas, cambio climático y agua, agua, alimentos y energía y economía del agua.
Lo cierto es que cada edición tiene un ganador, mediante un sistema de nominaciones que están abiertas para el Premio del Agua de Estocolmo, organizado por el Stockholm International Water Institute (SIWI), con la misión de generar y promover el conocimiento, las soluciones y las herramientas que conducen a decisiones sabias en cuanto al agua para el desarrollo sostenible.
El "abogado" del agua, la figura pionera del momento.
En 2017 lo acaba de obtener Stephen McCaffrey, profesor de Derecho de la University of the Pacific, Facultad de Derecho McGeorge, en Sacramento, California. Para el mundo es la autoridad más respetada en Derecho Internacional de Aguas. Su trabajo continúa influyendo a académicos, profesionales del ámbito legal y responsables políticos y contribuye al manejo sustentable y pacífico de las aguas compartidas. McCaffrey es pionero del derecho internacional de aguas.
Stephen McCaffrey se refirió al premio, apenas se enteró, declarando que lo "dejó sin aliento". Y agregó: "Estoy profundamente honrado y agradecido por haber sido seleccionado para este prestigioso premio, pero uno logra las cosas gracias a los que le rodean, y por eso estoy profundamente agradecido a quienes me allanaron el camino".
En la nominación, el Comité de Nominación del Premio del Agua de Estocolmo reconoce el "liderazgo innovador y su conocimiento legal en derecho internacional del agua. Ha hecho una contribución única en tres áreas específicas: su influyente trabajo sobre negociación de Tratados, sus principales trabajos académicos, incluyendo su libro "El Derecho de los cursos de Aguas Internacionales" y su liderazgo brindando asesoramiento legal, sus valiosos consejos, formación y facilitación de complejas negociaciones con un amplio rango de actores.
El profesor McCaffrey ha trabajado como asesor legal de Estados en diversas negociaciones vinculadas con cursos de aguas internacionales. Los casos incluyen cursos de aguas en África, Asia, Europa y América Latina.
A pesar de que ha experimentado en primera persona el potencial conflicto sobre recursos de agua dulce, sigue siendo optimista, apuntando a investigaciones que han mostrado que las aguas dulces compartidas son generalmente un catalizador para la cooperación, más que para el conflicto.
"No creo que nadie que estudie, investigue o trabaje en el ámbito del manejo de aguas transfronterizas, del derecho o la diplomacia vinculada con aguas desconozca la contribución del Profesor McCaffrey en la elaboración conceptual y práctica de muchos conceptos legales que actualmente se dan por sentados", dice el Director Ejecutivo de SIWI, Torgny Holmgren.
La legislación del recurso agua, en Mendoza, es otro argumento para sumar voces a una reforma de la constitución, en la que seguramente el profesor McCaffrey podría estar más que de acuerdo.