“Arturo vive bien en Mendoza, es el mimado del Zoológico”
Así lo indicó Guillermo Elizalde, ministro de Tierras, Ambientes y Recursos Naturales de la provincia. Un tema que trascendió las fronteras.
“Arturo preocupa mucho no solo a los mendocinos, sino al mundo, por lo que este Gobierno y los anteriores, nobleza obliga, viene trabajando desde hace años”, dijo el ministro de Tierras, Ambientes y Recursos Naturales, Guillermo Elizalde, luego de que ayer hiciera una defensa bilingüe por Twitter de las condiciones del oso en el Zoológico de Mendoza
El titular de Tierras, Ambiente y Recursos Naturales de Mendoza brindó un exhaustivo detalle de la salud actual del oso polar Arturo, que tanta atención concita a nivel local, nacional e internacional y que en los últimos días lo llevó a contestar, una vez más, a la cantante Cher. “Siguen pidiendo que traslademos a Arturo, cuando más de diez especialistas de distintos lugares dijeron que no es posible porque debido a su edad el oso no se puede anestesiar”, aseguró el funcionario.
“Entendámoslo, no se puede dormir ni para trasladarlo en un avión ni tampoco para hacerle los análisis y estudios que necesitaríamos hacerle. Arturo es geronte, es el 'abuelo' del Zoo”, dijo Elizalde una vez más, y comentó además que su ministerio presentará en breve el proyecto de ley del Zoológico que se ha elaborado junto con el personal y las asociaciones afines. “Proponemos un nuevo concepto del Zoológico para nuestra provincia basado en tres pilares fundamentales: Conservación, Investigación y Educación Ambiental”, señaló, en línea con los número que el paseo mendocino ha manejado este año: más de 23 mil estudiantes lo visitaron con los recorridos gratuitos que se ofrecen a las escuelas, mientras que más de 120.000 personas pasaron por el Zoo.
Historia de un oso llamado Arturo
Desde el Ministerio de Tierras, Ambientes y Recursos Naturales indicaron que el oso Arturo del que habla ahora el mundo nació en el Zoológico de San Diego, en Estados Unidos y es la quinta generación de osos que nace en cautiverio. Llegó a Mendoza el 22 de julio de 1993 para hacerle compañía a Pelusa, que luego fue su pareja.
Si bien ya tiene 29 años y ha pasado largamente la edad normal máxima de un oso, se encuentra en buen estado de salud. Su apetito es bueno y también su movilidad, y manifiesta conductas normales.
Hace algunos meses, organismos ambientales y ecologistas locales e internacionales pusieron su atención en el estado del oso que habita en el Zoo mendocino. Eso motivó que el Gobierno de Mendoza, ante requerimientos mediáticos y de esos organismos, conformara una junta médica especializada que se reunió ad hoc en febrero en Mendoza.
Uno de los puntos que se evaluó en ese encuentro fue si era factible el inminente traslado del animal a Canadá, tal como solicitan grupos de ONG. El traslado del oso Arturo fue desaconsejado por el equipo que se reunió en la provincia a principios de febrero para examinar su estado físico en general. El grupo compuesto por veterinarios y especialistas de Argentina, Uruguay y Canadá dictaminó en aquel momento que el animal está en perfectas condiciones corporales y de comportamiento, que el recinto que ocupa cumple con todos los estándares internacionales y que por su edad, un inminente traslado pondría en riesgo su salud.
La reunión contó con la presencia de profesionales que llegaron desde distintos puntos del país y desde Uruguay, y mantuvieron contacto por videoconferencia con médicos de Canadá. Tras el análisis minucioso del aspecto, la vitalidad y el hábitat del oso, junto con la historia clínica, se ratificó su bienestar.
En el equipo participaron autoridades de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Juan Maza (Mendoza), del Colegio Médico Veterinario de Mendoza, del Zoológico de La Plata (Buenos Aires), del parque Temaiken, del comité de Bienestar Animal de ALPZA (Asociación Latinoamericana de Parques Zoológicos y Acuarios), del Zoo de Paque Lecocq de Montevideo (Uruguay). Por videoconferencia se dialogó con integrantes de Assiniboine Park Conservancy (Canadá).
El Gobierno de Mendoza ha manifestado desde un primer momento su voluntad de trasladar al oso, siempre y cuando no se afectara su salud. Pero la ONG Assiniboine Park notificó al Gobierno de Mendoza que Canadá posee controles fitosanitarios (como los que posee Argentina y cualquier país del mundo) que desaconsejan realizar una posible importación del oso polar a ese país de América del Norte.
La gente debe tomar en cuenta, cuando pide estas cosas, que además en el hemisferio norte existen enfermedades nativas que no se desarrollan en el sur y que practicarle los estudios requeridos para el viaje implican necesariamente la sedación del animal, lo que pondría en riesgo su vida.
A fines de marzo de este año, la UFIMA (Unidad Fiscal de Investigaciones en Materia Ambiental de la Nación) dictaminó que no ha existido maltrato sobre el oso Arturo. Luego de detallar todas las evaluaciones que especialistas realizaron sobre el animal durante largos meses volcaron las conclusiones en 16 páginas de investigaciones que se realizaron en el Zoológico de Mendoza ante denuncias de diferentes ONG.
El fiscal Federal de la UFIMA, Ramiro González, notificó al Ministerio de Ambiente, Tierras y Recursos Naturales que luego de largas investigaciones se desestimaron las denuncias recibidas en noviembre de 2013. “El animal se encuentra en buenas condiciones sanitarias, comportamentales, y su ambiente cumple con los requerimientos internacionales”, según dice el informe que tomó también la evaluación de la Junta Médica Veterinaria que analizó al animal en febrero.
“En razón de lo presentado durante meses de investigación por personal especializado y lo resuelto por la Junta Médica Veterinaria convocada por el Ministerio de Tierras, Ambiente y Recursos Naturales de Mendoza, resuelvo dar por concluida la presente investigación por presunta infracción a la Ley 14.346 por parte del Zoológico de Mendoza”, señala el fiscal federal en materia ambiental de la Nación en su dictamen.
Obras en el recinto
El recinto en el que vive el oso Arturo cumple con los requisitos internacionales que se ponen en juego en esta materia. Así lo estimó la Junta Médica Veterinaria en febrero, al indicar que las dimensiones del lugar se encuentran dentro de lo indicado por la Asociación Americana de Zoológicos (AZA).
La Junta había pedido algunas mejoras en el espacio que ocupa el oso para mejorar la calidad de vida. Las obras en el recinto del oso polar se terminaron en abril e incluyeron la refrigeración del hábitat y una mejor calidad en el agua de la pileta.
Lo último que estamos haciendo es probar distintos sustratos blandos para “acolchar” una parte del recinto. Probamos primero con arena pero el normal movimiento del animal hace que la arena vaya cayendo a la pileta y termina siendo un problema para la limpieza del agua. También probamos con otros elementos para acolchar el suelo de la cueva pero Arturo los rechazó y ni siquiera quería transitar por esos lugares.
Ahora, los cuidadores de Arturo y el personal están probando con el material de césped sintético que se utiliza para las canchas de hockey debido a la buena absorción de agua de ese material. Hay que esperar la reacción del oso ante esto antes de disponerlo sobre la totalidad del recinto.
Entre las refacciones ya realizadas se instalaron tres equipos: una unidad de frío, otra de extracción de calor de la cueva y un termostato que regula la temperatura en el interior. Esto permite regular la temperatura de las habitaciones de Arturo entre los 5º y los 22º, permitiendo que el oso esté mejor y que no perciba un cambio brusco de temperatura al salir al exterior.
También fueron puestas en funcionamiento las cámaras flocuadoras que sirven para que el agua que recibe la pileta del oso sea filtrada y pase por procesos de precipitación. Esto, sumado a la cascada, permite una constante oxigenación.
El Gobierno de Mendoza ratifica su intención de respetar los estándares nacionales e internacionales en materia de cuidado y preservación de animales.
El oso Arturo permanecerá en Mendoza por estricta decisión de la junta médica y porque se ha demostrado ante las investigaciones realizadas que el animal no ha sufrido ningún tipo de maltrato. Por el contrario, se encuentra en buenas condiciones físicas y su hábitat es el recomendado por organismos internacionales.

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