Continúa en grave estado el médico que contrajo botulismo
El médico sanrafaelino de 42 años, Francisco Díaz, que la semana pasada habría consumido vizcacha en escabeche aparentemente contaminada con la toxina que provoca el botulismo, continúa internado en la unidad de Terapia Intensiva del hospital Español de San Rafael, y aunque ya se le suministró el suero antibotulínico, que debió traerse a la provincia desde Buenos Aires, ha mostrado sólo leves mejoras en su cuadro y sigue requiriendo de cuidados intensivos.
El botulismo es una enfermedad neurológica severa, caracterizada por una parálisis fláccida y provocada por la neurotoxina botulínica. El mal se dispara por la ingesta de alimentos contaminados con toxinas producidas por la bacteria clostridium botulinum, un microorganismo que vive en la tierra y coloniza ciertos vegetales utilizados como condimentos.
Cuando éstos se incorporan en una conserva casera, la protección que el aceite brinda al germen contra el paso de oxígeno crea el ambiente propicio para la elaboración anaeróbica de varios tipos de toxinas botulínicas. Al ser consumidas, el cuerpo se intoxica.
Existen 3 clases de botulismo: el botulismo alimentario ocasionado por la ingesta de alimentos que contengan esta toxina debido a que tuvieron un mal proceso de envasado y conservación, el botulismo de las heridas provocado por la colonización de una herida y el botulismo infantil que es cuando los microorganismos colonizan el intestino.
Síntomas
Retención de líquidos.
Parálisis del sistema nervioso.
Trastornos respiratorios.
Parálisis de los músculos de la cabeza.
Dificultad para hablar y tragar.
Debilidad muscular.
Desmayos.
Sequedad de la boca y lengua.
Disminución de la presión arterial.
Visión borrosa.
Mareos.
Tratamiento
Si está diagnosticada temprano, la severidad del botulismo producido por los alimentos se puede reducir prontamente: Induciendo vomitar o usar enemas para quitar cualquier alimento contaminado que permanece en la tripa. La administración de la antitoxina del suero del caballo para neutralizar la toxina botulinum que circula en la sangre pero no todavía asociada a las terminaciones nerviosas.
La progresión del botulismo de la herida también se puede parar con uso de: Antitoxina del suero del caballo. Tratamiento quirúrgico de la herida para quitar las bacterias.
El botulismo infantil no se puede tratar con la antitoxina del suero del caballo, debido al riesgo de reacción alérgica severa.
Complicaciones
Cuando el tratamiento es recibido tempranamente se reduce el riesgo de muerte. Esta enfermedad puede complicarse produciendo una debilidad prolongada además de una disfunción del sistema nervioso que puede prolongarse hasta un año. En los lactantes hay un 5% de mortalidad.
Prevención
En el caso de conservas caseras se deben utilizar alimentos correctamente lavados, recipientes estériles y sobre todo sistemas térmicos a presión adecuados para su esterilización. Los alimentos precocinados se conservarán a una temperatura de 4ºC o menos, no comer alimentos envasados en latas hinchadas ni abolladas o latas caseras mal cerradas con aire.
A nivel industrial se deben realizar y exigir controles rigurosos de los procesos de preparación de las conservas y platos precocinados. En las conservas bien preparadas, el tratamiento térmico adecuado, el bajo pH y el agregado de NaCl o nitritos son factores que, sumados, multiplican su acción protectora.