Exploración petrolífera en el Mar Argentino: la historia del Pozo del Pejerrey

El mundo aún sentía la conmoción provocada por la caída del muro de Berlín y la consecuente disolución del imperio soviético. En ese escenario, la compañía holandesa Royal Dutch Shell iniciaba una campaña de prospección a sólo 180 km de la costa bonaerense.

Nadie, en aquel momento, se conmocionó por la noticia, de hecho, estas acciones apenas tuvieron difusión. El diario La Nación el 4 de enero de 1997 publicaba: "En las próximas 48 horas, una plataforma semisumergible contratada por Shell, iniciará las labores de perforación de un pozo explorador, destinado a buscar petróleo en el lecho marino, en un punto situado exactamente a 180 kilómetros al sudeste de la costa marplatense".

La noticia continuaba: "La instalación de la plataforma, adelantada en forma exclusiva por La Nación días atrás, fue confirmada ayer por el gerente de Exploración y Producción de Shell, David Greer. El alto ejecutivo de esta compañía petrolera, informó a La Nación que la plataforma de exploración arribó hoy, luego de un mes de viaje, desde el sudoeste de África. En el futuro pozo, denominado Pejerrey X-1, comenzarán a trabajar —una vez terminadas las tareas de anclaje— unas 60 personas".

Estos hechos no desataron escándalo alguno: Greenpeace no se conmocionó, nadie se plantó delante de las playas de Mar del Plata para señalar una hipotética plataforma petrolífera arruinando el prístino paisaje marino y nada se supo siquiera del resultado, ya que la campaña de exploración desapareció del radar sin pena ni gloria.

Hoy, cuando aún se espera la resolución de fondo del juzgado federal de primera instancia, al frente del cual está el juez Alfredo López, el gobernador de la provincia de Buenos Aires, Axcel Kicillof, y su ministra de la Producción dan por hecho que habrá no sólo prospección, sino también explotación petrolífera, con lo que se espera generar al menos 15 mil puestos de trabajo sólo en la ciudad de Mar del Plata.

En un trabajo conjunto, investigadores marplatenses tanto de la Universidad Nacional de Mar del Plata como del Conicet señalaron los aspectos positivos de la explotación petrolífera offshore. El investigador del Conicet y especialista en políticas energéticas Ignacio Sabatella que este proyecto avanzaría sobre aguas profundas cuyos recursos aún no fueron explorados, pero que se presume que pueden muy ser importantes al tratarse de una continuación geológica de las cuencas y sedimentos del presal brasileño: "Países como Noruega y Estados Unidos recibieron los mismos cuestionamientos al licitar, en los últimos meses, amplias áreas en el Mar del Norte y el Golfo de México", indicó.

Tal como ocurrió con el «Pozo del Pejerrey» en 1997, el proyecto de prospección y explotación petrolífera ingresa en un camino de sensatez, ya que que la posible generación de puestos de trabajo que corresponden a un 10% del universo total de desocupados que registra el INDEC para el conglomerado urbano de Mar del Plata y Batán.