Hierro sí, cobre no

Se resolvió de ese modo porque la Ley 26.639 de Preservación de los Glaciares y del Ambiente Periglacial  dispone que el Ianigla sea el organismo encargado de realizar los inventarios de glaciares a los fines de garantizar su protección, cuestión que aún no está del todo definida. 

En efecto, Ricardo Villalba, director de esta unidad que depende del Conicet, participó en la sesión de hoy y explicó que el inventario para el caso de la cuenca de río Atuel, donde se encuentra proyectado Hierro Indio, está terminado, mientras que no es así con el que corresponde a la cuenca de río Grande, que se vincula con el proyecto minero Cerro Amarillo. 

Freno al cobre

El freno a avanzar en el debate por el proyecto Cerro Amarillo lo puso Alejandro Molero (foto), senador provincial por la UCR, quien consideró: "Tanto la ley nacional como la provincial impiden la realización de cualquier tipo de emprendimiento minero, en cualquiera de sus etapas (prospección, exploración o extracción), sin contar con el inventario". 

Por su lado, Sergio Moralejo (UCR), miembro de la Comisión de Hidrocarburos, Minería y Energía, reafirmó: "La Ley nacional de protección de glaciares precisa que quien debe hacer el inventario de glaciares es el Ianigla, y en su artículo 6 explica que no se podrán hacer trabajos de exploración dentro de la zona de glaciares y periglaciares siempre que sean reservas estratégicas de agua". 

Como recuperó Moralejo: "Lo que hoy informó el Ianigla es que tiene terminado el trabajo sobre la cuenca del Atuel, no así sobre la cuenca del río Grande, que es donde está el yacimiento de Cerro Amarillo, que es de cobre". 

La ley manda

El artículo 6 º de la Ley 26.639 prohíbe "la exploración y explotación minera e hidrocarburífera", que pudiera afectar la condición natural de las masas de hielo. 

Asimismo, según esta ley en su artículo 1 º, los glaciares deben ser preservados "como reservas estratégicas de recursos hídricos para el consumo humano; para la agricultura y como proveedores de agua para la recarga de cuencas hidrográficas; para la protección de la biodiversidad; como fuente de información científica y como atractivo turístico. Los glaciares constituyen bienes de carácter público".

En esto se basó el radicalismo para frenar, entonces, el proyecto sobre cobre, y al justicialismo no le quedaron más opciones que acompañar la moción. 

Bajo este panorama, se resolvió que el miércoles de la semana que viene se continuará debatiendo el proyecto de Hierro Indio, mientras que el debate por Cerro Amarillo dependerá del tiempo que demore el Ianigla en presentar el inventario. 

"Hemos quedado para la próxima semana atender a todas las consultas de las organizaciones ambientales como así también escuchar a las empresas, pero solamente sobre el proyecto de Hierro Indio, es decir, el de hierro, ya que en el otro proyecto (cobre), al no contar con el estudio o inventario de glaciares, no vamos a avanzar, porque claramente no hay un lugar determinado para decir, efectivamente, si este proyecto se puede realizar o no, en función de esta ley nacional y de los recursos que se puedan afectar", sumarió Moralejo.

180 días

Sobre el tiempo que demorará el Ianigla en concretar este informe y así destrabar el debate por Cerro Amarillo, Villalba comentó que tienen 180 días y que existe, además, un trabajo de campo que no puede realizarse durante la primavera. 

"Ianigla tiene 180 días para entregar el informe, por suerte estamos relativamente avanzados y estimo que la información va a estar disponible antes de los 180 días", apuntó Villalba en conversación con MDZ.

Y continuó: "Esto r equiere una etapa de trabajo de laboratorio que es fundamentalmente a partir de imágenes satelitales y después hay una tarea que es de control de campo, es decir, en estos momentos estamos en comienzo de la primavera y no se puede entrar a la zona. Todavía la zona alta de los glaciares está cubierta de nieve, por lo que tenemos que esperar para el control de campo a enero y febrero". 

Villalba se mostró optimista con el lapso y dijo que, mientras tanto, "se puede avanzar rápidamente con la cartografía, pero, bueno, la situación que todos conocemos de la montaña nos obliga a esperar a enero o febrero para tener realizado el inventario".

El PJ otorga 

Frente al freno de la UCR, al oficialismo no le quedaron demasiadas opciones. 

Guillermo Elizalde, ministro de Tierras, Ambiente y Recursos Naturales, deslizó: "La Ley 26.639 expresamente establece que haya un inventario de glaciares, de manera que cumpliendo eso se va a poder pasar al análisis correspondiente" de Cerro Amarillo.

Fundamentó que "cualquier actividad que se vaya a realizar estaba condicionada a eso" [por el inventario], y confió en que "la Secretaría de Ambiente de la Nación, como autoridad de aplicación, establezca rápidamente que sea una zona prioritaria".

Por su parte, Marcos Zandomeni, ministro de Energía, negó que vaya a quedar en stand by el proyecto Cerro Amarillo y postuló: "Esto es un proceso en donde estamos discutiendo la minería en Malargüe. El primer proyecto [por Hierro Indio] va a tomar votación en los próximos días y el segundo [por Cerro Amarillo] hay que completar y seguir empujando, y mientras tanto hay que seguir pensando más proyectos, esto recién empieza".

Molero, una de cal, otra de arena

El senador radical Alejandro Molero quedó conforme por el apoyo que consiguió para pausar el debate por Cerro Amarillo, aunque se contrapuso a la idea de avanzar con el proyecto de Hierro Indio "sin consultar los municipios de General Alvear y San Rafael".

"No me conforma la imposibilidad de que dos departamentos que tienen fuerte apego al Atuel [cuenca afectada por el proyecto de Hierro Indio] no tengan participación en los informes sectoriales", se quejó Molero, y aseveró que se va a bregar, al menos, para que la semana próxima los asambleístas puedan presentar sus objeciones, preocupaciones y reclamos. 

Asambleístas

En un momento del debate minero, la senadora por el Frente de Izquierda y de los Trabajadores, Noelia Barbeito, pidió que se diera lugar a los miembros de las organizaciones ambientalistas del sur para que expresasen sus reclamos y preocupaciones sobre los proyectos mineros en cuestión. 

Como respuesta, Sevilla (PJ), remplazante de Calvi, definió que el miércoles 22 de octubre a las 9 distintas organizaciones podrán participar en el debate minero. 

Hoy las organizaciones eligieron expresarse, al menos, fuera de la Cámara Alta. Raquel Paressi, referente de la Asamblea por los Bienes Comunes de Malargüe, se manifestó a favor de la reactivación del empleo pero reclamó "mayor control" y profundización de los estudios para llevar a cabo cualquier tipo de emprendimiento minero.