Apuesta fuerte: la Corte frenó la ampliación de los casinos y opina en contra del juego
Mendoza es algo así como la capital del juego, con lo bueno y malo que eso puede significar. Pero ahora uno de los poderes del Estado cuestionó a esa actividad y le puso un freno. La Suprema Corte de Justicia emitió un fallo en el que marcó una fuerte posición política en contra del juego, asegurando que esa actividad “se transforma en un vicio que denigra a la persona humana y compromete el desarrollo familiar como el social”. En esa resolución, el máximo tribunal puso límite a la extensión que pueden tener las salas de juego de los hoteles y podría generar que algunos casinos deban achicar sus instalaciones.
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La decisión llega justo cuado en Mendoza está a punto de inaugurarse un nuevo casino que será el quinto del Valle de Uco y mientras hay al menos otros 14 en lista de espera para ser habilitados. Justamente en la Legislatura ingresó un pedido de informes, basado en una nota de MDZ, para que desde el Instituto de Juegos expliquen cuántas salas de juego están autorizadas para abrir en Mendoza.
Los hoteles casino de Mendoza tienen una guerra judicial contra el Estado y también entre sí por distintos motivos. Por eso en la Corte se acumulan las causas. El Procurador le pidió a los ministros de ese tribunal que unificaran las causas afines y que, para comenzar a definir situaciones, aclararan algunas dudas comunes. Una de esas polémicas es sobre la superficie que deben ocupar las salas de juego. La ley que habilitó la apertura de hoteles 5 estrellas con casinos determinaba que las salas no podían ocupar más del 4% de la superficie total del inmueble. Pero no aclaraba qué incluía ese 4%.
La Corte determinó que en esa superficie de “salas de juego” también deben tenerse en cuenta todas las instalaciones accesorias que hacen al funcionamiento del Casino, como salas de persona, administración, y otras dependencias. La causa a la que se hace referencia es una iniciada por el hotel Diplomatic, pero en realidad se refiere a todos los casinos.
En realidad la Corte le dio más legitimidad a una decisión tomada por el gobierno de Celso Jaque en el que se reglamentó el tema y que también tomaba dentro de la superficie habilitada de los casinos, las dependencias anexas. La consecuencia de esas resoluciones es que en total pueden tener menos espacios destinados a colocar tragamonedas, ruletas y otros juegos de azar.
El problema es que muchas de las salas se habilitaron con una interpretación distinta de esa ley y tienen salas más grandes de lo que deberían según la nueva interpretación.
El Gobierno de Paco Pérez se plantó como “anti juego”. Sin embargo habrá nuevos casinos en su gestión. La salvedad que hacen es que ya estaban autorizados antes de asumir y que “no les queda otra” que aceptarlos. Pero la gestión de Pérez sí tendrá una impronta propia con el tema. Según explican, habrá una alineación con la política nacional en ese sentido. Por eso, por ejemplo, se habilitarán opciones de juego en el Hipódromo de Mendoza.
Ya está en plena promoción la apertura del casino "Fuente Mayor", que será el quinto en el Valle de Uco, para una población de menos de 115 mil habitantes.
La "política de Estado" del juego
La Corte hace un repaso que bien sirve para que quede claro que el boom de la timba en Mendoza fue una especie de política de Estado no declarada en Mendoza, que dio como resultado que se hayan inaugurado más casinos que centros de salud en los últimos años. Así, por ejemplo, el proyecto para habilitar salas de juego de todo tipo se presentó en 1990 y aprobada dos años después, durante gobiernos justicialistas.
“Tras el arduo desarrollo del trámite legislativo, la ley se empezó a aplicar, habilitándose distintos emprendimientos hoteleros privados con Salas de Juegos en toda la Provincia, bajo el amparo de la Ley 5775 pero con disímiles aplicaciones de su Art.2 que refiere al 4% de la superficie permitida para instalarlas. Ello provocó la iniciación de distintos procesos judiciales, tanto a nivel federal como provincial, referidos a la interpretación del porcentaje de habilitación previsto por el citado artículo, procesos que aún no han sido resueltos en forma definitiva”, explica el ministro Carlos Böhm.
El apogeo de los casino tuvo su época de esplendor con las gestiones de Iglesias y Cobos. Jaque continuó y recién en 2009 se sancionó una ley prohibiendo la instalación de nuevos casinos, pero cuando todos los municipios de la provincia ya habían hecho “reserva” del derecho de habilitar un casino en su territorio. Eso, sumado a las empresas que fueron beneficiadas con autorizaciones precarias sin tener edificios construidos.