Arrancó el juicio por el femicidio de Malén Ledesma y el acusado busca esquivar la perpetua
Ivan Gabriel Juárez se sentó en el banquillo de los acusados por el presunto femicidio de Malén Ledesma, ocurrido en diciembre de 2023 en Luján de Cuyo.
Arrancó el juicio por jurados contra Iván Juárez en la causa por el femicidio de Malén Ledesma, ocurrido en 2023.
El juicio por jurados por el femicidio de Malén Ledesma, ocurrido a fines de 2023 en Luján de Cuyo, comenzó este lunes en el Polo Judicial Penal. En el banquillo de los acusados se sentó Ivan Gabriel Juárez Cruz, quien llegó al debate con una imputación por la que arriesga prisión perpetua.
Durante los alegatos de apertura, la defensa del sospechoso rechazó la teoría oficial del caso y buscar dar vuelta la hipótesis de los investigadores para evitar la pena máxima para su cliente.
El debate se desarrolla ante un jurado popular con la conducción de la Jueza Técnica Mónica Romero, del Tribunal Penal Colegiado N°1. Cómo representantes del Ministerio Público Fiscal la fiscal de Homicidios Andrea Lazo y el jefe de la Fiscalía de Homicidios de Mendoza, Fernando Guzzo.
De parte de la querella, Matías Salvi, es querellante en representación de la familia de Malén Ledesma. En tanto la defensa técnica de Juárez Cruz estará a cargo de Ariel Benavídez y Gastón Nahman.
Para la fiscalía, Juárez es responsable del delito de homicidio agravado por haber mediado violencia de género, es decir, femicidio. En tanto, la defensa del imputado sostiene que no es responsable de tal calificación y que debe tomarse como un homicidio simple, calificación que prevé castigos de 8 a 25 años de encierro.
La teoría del femicidio
Durante su alegato de apertura, la fiscal de Homicidios Andrea Lazo definió el juicio por la muerte de Malén Ledesma como “un caso de confianza”. Sostuvo que la joven confió en un hombre al que consideraba un amigo cercano y que, según la acusación, Iván Gabriel Juárez Cruz se arrogó derechos que no tenía sobre su vida y su cuerpo.
De acuerdo con la teoría del Ministerio Público Fiscal, el 8 de diciembre de 2023, Juárez Cruz viajaba junto a Ledesma en su camioneta por la Ruta 82, a la altura del kilómetro 31, frente a la Colonia Suiza, en Luján de Cuyo, cuando la atacó con un cuchillo y le provocó cuatro heridas punzocortantes en el cuello.
La acusación sostiene que el ataque ocurrió dentro de la camioneta, luego de que ambos regresaran de un paseo por las termas de Cacheuta. Tras herirla, Juárez Cruz habría arrojado a la joven del vehículo, para luego atropellarla y pasarle por encima con la camioneta, antes de abandonarla sobre la banquina.
Entre las pruebas que serán presentadas durante el debate, la fiscal destacó el testimonio de una pareja que circulaba por la zona y presenció parte de la secuencia. Según adelantó Lazo, los testigos observaron cómo un hombre agredía a una mujer dentro de la camioneta y advirtieron la presencia de una importante cantidad de sangre. Luego, habrían visto cómo la víctima era arrojada desde el vehículo y posteriormente atropellada.
También declararán otros testigos que observaron distintas secuencias de lo ocurrido y en donde uno incluso tras presenciar el hecho, inició una persecución de la camioneta mientras se comunicaban con el 911 para alertar sobre el ataque.
A esos testimonios se sumará la declaración del personal policial que intervino en la búsqueda del vehículo hasta lograr interceptarlo en la intersección de Pueyrredón y Viamonte, donde Juárez Cruz fue finalmente aprehendido. Según expuso la fiscal, al descender de la camioneta, el acusado manifestó: “Díganme que no la maté, el cuchillo está dentro de la camioneta”.
Finalmente, Lazo adelantó que durante el juicio se incorporarán las conclusiones de las pericias del Cuerpo Médico Forense, que establecieron que Ledesma murió como consecuencia de un shock hipovolémico provocado por las cuatro heridas de arma blanca que sufrió en el cuello. La joven, de acuerdo con la acusación fiscal, falleció desangrada a raíz de la gravedad de las lesiones.
"Malén solo podrá descansar en paz cuando se haga justicia"
Por su parte, el abogado querellante Matías Salvi, representante de la madre de la víctima, Norma Analía Da Fonseca, coincidió con la postura de la Fiscalía y sostuvo que el punto central del caso fue la confianza que Malén depositó en Juárez, a quien consideraba su amigo.
Durante su exposición, Salvi planteó que la joven compartió aquel día con una persona en la que confiaba y a quien, según sostuvo, quería únicamente como amigo. Sin embargo, esa relación terminó de manera violenta con su muerte.
El querellante destaco, que todo se va a ver con las pruebas que se van a presentar, que se va a poder ver a través de las fotografías, testimonios y declaraciones de familiares y otros testigos.
En ese contexto, reconstruyó qué podía estar pensando Malén durante aquel 8 de diciembre de 2023, antes de que ocurriera el crimen. “Quizás ella quería saber cómo iba a pasar las fiestas con su familia, su sueño de viajar a Europa, cómo le iba a ir en su nueva relación con un chico que no era Juárez”, planteó. Y agregó que Juárez era su amigo, o al menos “ella pensaba que era su amigo”.
Salvi sostuvo que la familia de la víctima busca que el juicio permita esclarecer lo ocurrido y recalcó que "Malén solo podrá descansar en paz cuando se haga justicia".
El abogado también dejó en claro que, en su carácter de acusador privado, acompaña la acusación formulada por la Fiscalía y mantiene la misma línea respecto de la responsabilidad penal que se atribuye a Juárez. En particular, coincidió con la calificación de homicidio agravado por haber mediado violencia de género.
En otro tramo de su alegato, Salvi transmitió las palabras de la madre de Malén, quien resumió el vínculo que tenía la joven con el acusado en una frase: “A mi hija no la mataron las cuchilladas, la mató la confianza”.
A partir de esa expresión, el querellante sostuvo que Malén confió en quien consideraba su amigo y que esa confianza terminó siendo utilizada en su contra. Según la acusación, Juárez la atacó con un cuchillo, la arrojó de la camioneta, la atropelló y luego escapó del lugar.
Finalmente, Salvi volvió a citar a la madre de la víctima para cerrar su exposición: “Tal vez y solo tal vez Malén pueda acercarse a su necesitado y necesario descanso eterno y en paz cuando se haya hecho justicia”.
“Iván Juárez sí mató a Ledesma”
Durante su alegato de apertura, la defensa de Iván Juárez anticipó que no discutirán la autoría del hecho ni la responsabilidad del acusado en la muerte de Malén Ledesma. “Iván Juárez sí mató a Ledesma”, reconocieron. Sin embargo, plantearon que el debate estará centrado en la calificación legal del crimen y cuestionaron que el caso pueda ser considerado un femicidio.
Los letrados remarcaron que no toda muerte de una mujer causada por un hombre configura un femicidio. Sostuvieron que, para aplicar ese agravante, debe acreditarse que el homicidio ocurrió en un contexto de violencia de género.
En ese sentido, cuestionaron que durante la investigación se haya reunido alguna prueba que demuestre que Juárez ejercía control, celos o dominio sobre Ledesma. De acuerdo con su planteamiento, tampoco existía entre ambos una relación de sometimiento que permita interpretar el crimen bajo esa perspectiva.
Respecto del vínculo que mantenían, insistieron en que eran amigos y que la confianza entre dos personas no alcanza, por sí sola, para transformar un homicidio en un femicidio agravado por violencia de género. “La confianza no puede convertirse automáticamente en violencia de género por el solo hecho de que una de esas personas muera”, fue uno de los ejes de su argumentación.
Los representantes de Juárez también cuestionaron la teoría presentada por la Fiscalía y sostuvieron que, más allá de lo ocurrido durante el viaje a las Termas de Cacheuta y de que el acusado terminó con la vida de Ledesma en la banquina, frente a la Colonia Suiza, no existen elementos que acrediten el contexto de violencia de género que plantea la acusación.
Incluso, argumentaron que Juárez no habría tenido planificada la muerte de la joven. “Si hubiera tenido la intención de matarla, hubiera buscado un lugar inhóspito”, sostuvieron durante su exposición.
Para los abogados del acusado, la secuencia tampoco se corresponde con un ciclo de violencia de género, ya que —según insistieron— no existían antecedentes de celos, control o dominación sobre Ledesma. Por ese motivo, consideraron que el juicio deberá determinar si realmente existe el agravante vinculado a la violencia de género.
Finalmente, reconocieron que Juárez debe responder penalmente y ser condenado por lo que hizo, pero rechazaron la figura de femicidio. Su postura es que el acusado debe recibir una condena por homicidio simple y no por un delito agravado por violencia de género.
“Debe ser condenado por lo que hizo y no por lo que se dice que hizo”, concluyeron.
El femicidio en Luján de Cuyo
El crimen ocurrió la noche del viernes 8 de diciembre de 2023, cuando Malén Ledesma, una joven de 24 años oriunda de Rawson y que cursaba la Licenciatura en Inglés en la Universidad Nacional de Cuyo (UNCuyo), fue asesinada en plena ruta Panamericana, en la zona de Cacheuta.
Por el hecho fue detenido Juárez, de la misma edad y compañero de estudios de la víctima. Según la reconstrucción del caso, ambos habían pasado la tarde juntos en un espejo de agua de alta montaña y, al regresar, el acusado detuvo la marcha de su camioneta Toyota Hilux blanca a unos 200 metros de un restaurante, presuntamente para orinar. Malén se quedó dentro del rodado.
En ese momento, Juárez habría regresado al vehículo, tomando un cuchillo tipo carnicero con mango rojo y le asestó al menos cuatro puñaladas en el cuello a la joven, quien alcanzó a pedir ayuda antes de desplomarse. Murió a los pocos minutos producto de las heridas.
Tras el ataque, el sospechoso huyó a bordo de la camioneta. Sin embargo, fue ubicado rápidamente gracias al seguimiento por cámaras del Centro Estratégico de Operaciones (CEO) y al trabajo coordinado de las unidades policiales. Lo interceptaron en las inmediaciones de calles Pueyrredón y Viamonte, en Chacras de Coria, donde quedó aprehendido.
Durante su traslado a la Comisaría 47ª y en presencia de una defensora oficial, Juárez manifestó no recordar lo que había hecho. Más allá de eso, terminó imputado por femicidio, calificación por la que ahora pasará a debate.
