Descubrimiento en Argentina sorprende a la paleontología mundial
Una vértebra fósil perteneciente a un pez del género Synbranchus, de aspecto similar al de una anguila, fue hallada en las cercanías de San Pedro, en el norte de Buenos Aires, por investigadores del Museo Paleontológico local. El descubrimiento se realizó en el yacimiento conocido como Campo Spósito, ubicado a unos ocho kilómetros de esa ciudad.
El espécimen fue localizado durante una exploración en un antiguo cauce fluvial cuya antigüedad fue estimada en aproximadamente 200.000 años. Se trata de un entorno donde el equipo del museo ha encontrado previamente restos de diversos mamíferos extintos como perezosos gigantes, armadillos acorazados, mastodontes y macrauchenias.
Según lo informado por la institución, el fósil corresponde a un pez de cuerpo alargado y costumbres nocturnas que habita en ambientes de agua dulce como pantanos y arroyos en distintas regiones de Sudamérica. Con base en el tamaño de la vértebra recuperada, los especialistas estimaron que el ejemplar habría alcanzado una longitud cercana a 1,20 metros.
José Luis Aguilar, director del museo e integrante del equipo de trabajo, señaló: “Cuando vimos la pequeña pieza fosilizada, nos entusiasmamos porque sabemos que los restos de peces fósiles en la región pampeana son muy escasos, por lo tanto, los registros son incompletos". Además, indicó que los antecedentes fósiles del género Synbranchus son pocos en Argentina.
Aguilar subrayó también la relevancia del descubrimiento para la reconstrucción del ecosistema: "El nuevo registro permite seguir conociendo habitantes de ese ecosistema prehistórico en el cual convivieron perezosos gigantes, grandes armadillos acorazados, mastodontes, caballos fósiles, macrauchenias y tantos otros mamíferos de los que el equipo del museo ha venido descubriendo restos".
Con este descubrimiento, ya son tres los tipos de peces registrados en Campo Spósito, donde previamente se habían identificado fósiles de bagres y armados. “Cada eslabón, cada género que se suma, permite recrear con mayor fidelidad las condiciones de aquel ecosistema y conocer mejor a quiénes lo habitaban”, agregó Aguilar.
Para la clasificación del fósil colaboró Sergio Bogan, curador asociado de la División Ictiología del Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia” (MACN-CONICET). En el comunicado oficial, Bogan sostuvo: “Se trata de un hallazgo muy interesante porque suma un componente previamente no registrado en este sitio y genera expectativas de que sigan apareciendo otros restos de peces, los cuales siempre son poco frecuentes".
Se han registrado otros restos fósiles de peces del mismo género en cursos fluviales de la provincia de Buenos Aires, como los ríos Quequén Salado, Luján y Reconquista.