Murió el papa Francisco: así llegan los fieles a la Plaza San Pedro en el Vaticano

El papa Francisco murió este lunes a los 88 años, según informó el Vaticano a través de un comunicado oficial. El deceso fue confirmado por el cardenal Kevin Farrell, quien detalló que el pontífice falleció a las 7:35 (05:35 GMT) en Roma. La Santa Sede hizo pública la noticia mediante su canal institucional en la red Telegram.

En las próximas horas se espera un anuncio sobre los preparativos del funeral, que incluirá varios días de velatorio público en la basílica de San Pedro, donde los fieles ya comienza a colmar la plaza para despedir al Sumo Pontífice. De acuerdo con el protocolo vaticano, los restos del pontífice serán inhumados en las grutas del Vaticano, donde yacen varios de sus predecesores.

La muerte del papa se produjo apenas un día después de su participación en la tradicional misa de Pascua, celebrada en la Plaza de San Pedro. Desde el balcón de la basílica vaticana, Jorge Bergoglio ofreció la bendición “Urbi et Orbi” y un mensaje en favor de la libertad de pensamiento y la tolerancia. Miles de personas se congregaron en el lugar para presenciar lo que, sin saberlo, sería su última aparición pública.

Francisco había recibido el alta médica el pasado 23 de marzo tras permanecer 38 días internado por una neumonía grave. Según fuentes del Vaticano, durante su hospitalización atravesó dos episodios críticos. A pesar de su recuperación parcial, su estado de salud continuó siendo delicado.

Nacido en Buenos Aires en 1936, Jorge Mario Bergoglio fue elegido como el papa número 266 de la Iglesia Católica el 13 de marzo de 2013. Su elección marcó varios hitos históricos: fue el primer pontífice de América Latina, el primero en adoptar el nombre Francisco y el primero en siglos en suceder a un papa vivo, tras la renuncia de Benedicto XVI.

A lo largo de su pontificado, se destacó por sus reformas internas en el Vaticano, su énfasis en una Iglesia más austera y su posicionamiento frente a temáticas sociales y globales. Durante 12 años, realizó más de 40 viajes internacionales y encabezó múltiples sínodos que abordaron temas como la migración, el medio ambiente y el rol de la mujer en la Iglesia.

El cardenal Farrell destacó que “toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de Su Iglesia”. El mensaje fue replicado en todas las oficinas diplomáticas del Vaticano y en las cuentas oficiales de la Santa Sede.

La Iglesia Católica entra ahora en sede vacante, un período que se extiende hasta la elección de un nuevo papa por parte del Colegio Cardenalicio en un cónclave. El anuncio sobre el inicio del proceso será comunicado por el camarlengo en los próximos días.