La planta con la que China buscaría combatir a los combustibles fósiles

China ha desarrollado una nueva variante de la caña común ("Arundo donax"), una especie conocida por ser invasora, que promete revolucionar el panorama energético. Este proyecto busca transformarla en un combustible sostenible que buscará hacerle frente a los combustibles fósiles y ya genera debate tanto por su potencial ecológico como por sus riesgos.

La empresa Landuo Biotech, ubicada en la ciudad de Wuhan, lidera esta iniciativa desde 2012. La compañía ha logrado desarrollar más de 40 variedades genéticamente mejoradas de la caña común. Con una capacidad de producción anual de 1.200 millones de plantas, ya han cultivado 113.000 hectáreas en 53 regiones chinas.

La denominada "súper caña" ofrece tres veces más biomasa que su versión original y puede alcanzar hasta 4.500 kilocalorías por kilogramo. Su resistencia a suelos degradados y su capacidad para regenerarse durante 15 años o más son algunas de las características que la posicionan como una opción atractiva en el sector energético.

Un aspecto destacado es su capacidad para absorber 1,7 toneladas de dióxido de carbono por cada tonelada producida, superando significativamente el promedio de captura de los bosques chinos. Esto la convierte en un recurso clave para reducir emisiones y, según expertos, podría permitir un balance negativo de carbono en ciertas industrias energéticas.

"Una vez establecida, puede cosecharse varias veces, lo que mejora la eficiencia y optimiza el proceso", señaló Song Xin, gerente general de Landuo Biotech.

A pesar de los beneficios que promete, la caña común está catalogada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como una de las cien especies invasoras más peligrosas del mundo. Su crecimiento descontrolado ha desplazado vegetación nativa vital para evitar desastres naturales como inundaciones, un problema que ya ha afectado a regiones en España.

Además, su alto consumo de agua, hasta diez veces más que los bosques de ribera, y su tendencia a ser inflamable aumentan los riesgos de incendios. "La sombra de otras especies y las heladas son claves para controlar su expansión", explicó Eduardo Lafuente, experto en gestión de ecosistemas.

Landuo Biotech asegura que su versión mejorada contribuye a la restauración de suelos degradados y la mejora de la calidad del agua, pero el debate sigue abierto entre quienes ven esta iniciativa como una oportunidad y quienes alertan sobre los riesgos de una mayor expansión de esta especie.